Los minoristas hacen todo lo posible para neutralizar la inflación y el lastre de los aranceles

Por Savyata Mishra y Arpan Varghese

3 dic (Reuters) - Los minoristas están probando diversas estrategias para contrarrestar el lastre de la inflación y los aranceles, desde apoyarse en los clientes más adinerados y los anuncios de famosos hasta el cierre de tiendas.

De cara a la temporada de compras de fin de año, han tenido un éxito desigual, ya que los consumidores se han vuelto mucho más cautelosos, incluso cuando abrieron sus carteras para la temporada de compras del Black Friday.

Entre los minoristas que informaron hasta ahora esta semana, Dollar Tree DLTR.O elevó sus expectativas de ganancias anuales, American Eagle AEO.N pronosticó un trimestre navideño optimista, Macy's M.N elevó sus objetivos anuales e Inditex ITX.MC, propietaria de Zara, superó las expectativas de ventas para el cuarto trimestre. Dollar General DG.N y Kroger KR.N presentarán sus resultados trimestrales el jueves.

"Los resultados inesperadamente positivos son probablemente una función de dos factores clave: la reducción de las expectativas corporativas y una mayor resistencia de los consumidores", dijo Jeff Derman, socio del grupo de consumo minorista de la firma de asesoría financiera Solomon Partners.

La campaña de vaqueros "Great Jeans" de American Eagle con la actriz Sídney Sweeney fue una de las muchas alianzas con famosos que ayudaron a la empresa a impulsar la demanda y a disparar el precio de sus acciones, que han subido más de un 60% desde principios de septiembre.

Las acciones de American Eagle subieron un 15% el miércoles después de que la empresa aumentara (link) su previsión anual de ventas comparables tras el cierre de los mercados el martes.

Los resultados también muestran que los consumidores son fieles a marcas concretas y buscan gangas, dijo Jay Woods, estratega jefe de mercado de Freedom Capital Markets.

Dollar Tree, con sede en Chesapeake (Virginia), atrajo a más clientes de distintos grupos de renta al ampliar su surtido de productos. También superó las estimaciones de beneficios (link).

"El consumidor de gama baja se ha unido al de gama alta en busca de gangas y se ha vuelto más frugal y ha rebajado sus hábitos de compra", afirmó Woods.

Por su parte, el operador de grandes almacenes Macy's, que lleva meses experimentando un cambio de rumbo, sorprendió el miércoles a los inversores con un beneficio, aunque advirtió de un consumidor "más selectivo" debido a las presiones inflacionistas. Su previsión de beneficios para el trimestre navideño se situó por debajo de las expectativas, lo que hizo caer sus acciones alrededor de un 1%.

"Los consumidores son más exigentes sobre cómo y dónde gastan sus dólares", dijo el consejero delegado de Macy's, Tony Spring, en una conferencia telefónica posterior a la presentación de resultados.

Durante los cinco días cruciales de las vacaciones de Acción de Gracias, (link), se produjo un aumento del gasto en Internet, principalmente por parte de los compradores más adinerados. Pero las señales subyacentes de fragilidad económica indican que podría avecinarse un retroceso del gasto.

Durante la Semana Cibernética, los compradores de Target TGT.N y Walmart WMT.N redujeron las compras impulsivas, mientras que más consumidores que nunca recurrieron a la deuda a corto plazo de los proveedores de "compre ahora y pague después", según mostraron los datos de Adobe.

En Europa, la demanda de los consumidores ha sido tibia, ya que los compradores cambian la moda de la calle por plataformas online baratas como Shein.

Inditex, uno de los referentes de la moda rápida mundial, superó las expectativas de los analistas para el inicio de su cuarto trimestre, un periodo que incluye el crucial fin de semana del Black Friday. Sus ventas en noviembre crecieron un 10,6% ajustadas al tipo de cambio.

Inditex, propietaria también de Bershka, Massimo Dutti, Oysho, Pull & Bear y Stradivarius, ha ido cerrando tiendas más pequeñas (link) y abriendo nuevos establecimientos más grandes que generan mayores ingresos.

"La cuestión será si el consumidor se retrae ahora más de lo pensado de aquí al 25 de diciembre. ¿Habrán gastado todo lo que tenían que gastar en rebajas y se abstendrán de gastar a precio normal de aquí a Navidad?", afirma Bruce Winder, analista independiente del sector minorista.