Marvell comprará la startup Celestial AI por 3.250 millones de dólares y confía en crecer el año que viene

Por Juby Babu, Max A. Cherney y Stephen Nellis

SAN FRANCISCO, 2 dic (Reuters) - El fabricante de chips Marvell Technology MRVL.O dijo el martes que comprará la startup de semiconductores Celestial AI en un acuerdo por valor de 3.250 millones de dólares y dio un pronóstico alcista para su próximo año fiscal.

Las acciones de Marvell subieron cerca de un 13% en las operaciones extendidas.

El auge de la IA generativa ha acelerado el proceso de desarrollo de los fabricantes de chips, que se apresuran a diseñar los equipos más rápidos y energéticamente eficientes para los centros de datos avanzados. Marvell y su rival Broadcom ayudan a las empresas de computación en nube a diseñar chips personalizados adaptados a sus necesidades específicas para su uso en centros de datos, y ese trabajo se ha convertido en un gran negocio para ambas compañías.

La compañía espera unos 10.000 millones de dólares en ingresos totales para su próximo año fiscal, incluyendo un aumento del 25% en los ingresos de centros de datos, dijo Matt Murphy, consejero delegado de Marvell. No espera grandes oscilaciones trimestrales en sus ingresos por chips personalizados el año que viene.

EL ACUERDO DA A MARVELL ACCESO A LA TECNOLOGÍA FOTÓNICA

Marvell espera que los ingresos procedentes de su negocio de chips personalizados crezcan un 20% el próximo año, según dijo su consejero delegado, Matt Murphy, en una conferencia telefónica. La empresa, con sede en Santa Clara (California), ayuda a Amazon y Microsoft a crear sus propios chips de inteligencia artificial, según Harlan Sur, analista de JP Morgan.

El acuerdo con Celestial permitiría a Marvell aprovechar el trabajo de la startup en fotónica, que utiliza la luz en lugar de señales eléctricas para crear conexiones entre los chips de IA y los chips de memoria, un área en la que compite con Broadcom y la empresa más valiosa del mundo, Nvidia NVDA.O.

La tecnología de Celestial se utilizará en la próxima generación de productos de Marvell relacionados con la infraestructura fotónica, lo que contribuirá a un nuevo mercado de 10.000 millones de dólares para Marvell, dijo Murphy a Reuters.

"Vamos a tener un centro neurálgico de fotónica de silicio en Marvell cuando todo esto termine", afirmó.

Las grandes empresas de computación en nube comenzarán a instalar tecnología fotónica en 2027 o 2028 para aplicaciones a gran escala, dijo Murphy. Con el tiempo, se adoptará de forma generalizada.

Según los términos del acuerdo, Celestial AI recibirá 1.000 millones de dólares en efectivo y 27,2 millones de acciones ordinarias de Marvell por valor de 2.250 millones de dólares.

Marvell espera obtener ingresos significativos de Celestial AI a partir de la segunda mitad del año fiscal 2028, que alcanzarán una tasa de ingresos anualizada de 500 millones de dólares en el cuarto trimestre del año fiscal 2028 y se duplicarán hasta alcanzar una tasa de ingresos anualizada de 1.000 millones de dólares en el cuarto trimestre del año fiscal 2029.

Se espera que la operación se cierre en el primer trimestre del año natural 2026.

VÍNCULOS CON AMAZON

En relación con la adquisición de Celestial, Marvell emitió un warrant a Amazon AMZN.O para sus acciones. El acuerdo permite a Amazon comprar acciones de Marvell en función de la compra de productos de tejido fotónico por parte de Amazon hasta finales de 2030.

Amazon puede adquirir hasta 90 millones de dólares en acciones de Marvell, o aproximadamente 1 millón de acciones, con un precio de ejercicio de unos 87 dólares.

Marvell prevé unos ingresos de unos 2.200 millones de dólares, más o menos un 5%, para el cuarto trimestre, frente a las estimaciones medias de los analistas de 2.180 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG.

Los ingresos del tercer trimestre, finalizado el 1 de noviembre, aumentaron un 36,8%, hasta 2.070 millones de dólares, en línea con las estimaciones de los analistas.

Antes de las operaciones extrabursátiles del martes, las acciones de Marvell habían caído más de un 15% este año, en un contexto de creciente competencia en el mercado de los chips y las redes de IA personalizados y de preocupación en Wall Street por la posibilidad de una burbuja de IA.