EXCLUSIVA-Fedun, cofundador de Lukoil, vende de nuevo su participación a la empresa, según fuentes

Por Anna Hirtenstein y Dmitry Zhdannikov

LONDRES/MOSCÚ, 25 nov (Reuters) - Leonid Fedun, cofundador de Lukoil LKOH.MM, ha vendido su participación de aproximadamente 7.000 millones de dólares en la empresa rusa, según tres fuentes y los datos mostraron, completando un viaje de 30 años que convirtió a Lukoil en una fuerza global, pero que últimamente se encogió rápidamente bajo las sanciones.

Después de meses de evitar las sanciones occidentales por la invasión rusa de Ucrania, Lukoil sufrió un duro golpe (link) en octubre y ahora está vendiendo (link) activos en el extranjero.

Los analistas llevaban tiempo apuntando a la empresa como posible objetivo de adquisición por parte de su homóloga Rosneft ROSN.MM, controlada por el Estado y ahora también sometida a sanciones occidentales.

Fedun, nacido en Ucrania y afincado en Mónaco, vendió su participación de aproximadamente el 10% a Lukoil a principios de 2025, según dos fuentes cercanas a la operación, en un raro ejemplo de cómo un multimillonario ruso se deshace discretamente de sus participaciones en el país.

En agosto, Lukoil dijo que cancelaría 76 millones de acciones -o alrededor del 11% de su capital- que había recomprado en el mercado en 2024-2025.

La participación de Fedun valía unos 7.000 millones de dólares, según cálculos de Reuters basados en precios de mercado, aunque no está claro si ese es el precio que recibió.

Lukoil declinó hacer comentarios.

Fedun no pudo ser localizado para hacer comentarios.

RETIRADA GRADUAL DE LOS FOCOS

Fedun, de 69 años, se convirtió en una de las personas más ricas de Rusia durante las caóticas privatizaciones de la década de 1990, bajo el mandato del difunto Presidente Boris Yeltsin, tras el colapso de la Unión Soviética.

Graduado en la escuela militar, Fedun siguió una carrera como conferenciante en la década de 1980, cuando viajó a Siberia y conoció a un importante directivo petrolero soviético, Vagit Alekperov, de 74 años.

Ambos trabajaron juntos en la privatización de algunos de los mejores yacimientos petrolíferos de Siberia Occidental cuando Yeltsin aprobó su venta en 1993, en una operación que convirtió de la noche a la mañana empresas estatales en privadas y a algunos empleados del Estado en multimillonarios.

Como director general de Lukoil, Alekperov se dedicó a reconstruir la producción de petróleo dentro de Rusia, mientras Fedun se centraba en las adquisiciones dentro y fuera de Rusia.

Ese impulso culminó con la compra por parte de la estadounidense ConocoPhillips de una importante participación en Lukoil en 2004, que vendió en 2010 al centrarse en su negocio estadounidense.

Lukoil logró crecer después de que Vladimir Putin sustituyera a Yeltsin en 2000 y tratara de consolidar el control estatal en industrias estratégicas.

Lukoil fue objeto de críticas en el marco de las investigaciones del Kremlin sobre la reclamación de impuestos a la industria, pero logró evitar la destrucción de su rival Yukos y sus accionistas políticamente ambiciosos.

Reflejando el derroche de otros oligarcas rusos, Fedun se convirtió en uno de los principales inversores del club de fútbol Spartak de Moscú de la Premier League rusa.

Cuando Rusia invadió Ucrania en 2022, Alekperov dimitió como director general de Lukoil después de que Gran Bretaña y Australia le impusieran sanciones.

Ese mismo año, Lukoil dijo que estaba preocupado por los "trágicos acontecimientos en Ucrania" y que apoyaba las negociaciones para poner fin al conflicto, haciendo comentarios públicos poco frecuentes contra lo que Moscú llama una operación militar especial.

Pero mientras Alekperov sigue participando activamente en Lukoil entre bastidores, Fedun se retiró, dijeron las tres fuentes. Dejó el cargo de vicepresidente en junio de 2022 y vendió su participación en el Spartak en agosto de 2022. Lukoil dijo en su momento que Fedun se marchaba debido a la edad de jubilación y a razones familiares.

Como residente en Mónaco, Fedun decidió reducir sus participaciones rusas, dijo una de las fuentes.