Target registra una caída de las ventas trimestrales mayor de lo esperado y se prepara para el periodo navideño clave

19 nov (Reuters) - Target TGT.N informó el miércoles de una caída mayor de lo esperado en las ventas trimestrales comparables, ya que los consumidores estadounidenses con problemas de liquidez redujeron el gasto discrecional en ropa y decoración del hogar.

El prolongado cierre del gobierno de EE.UU., que retrasó el pago de salarios federales y los beneficios de cupones de alimentos, así como la inflación aún alta y las preocupaciones arancelarias han llevado a los consumidores a buscar alimentos más baratos y reducir los gastos no esenciales.

Las ventas comparables totales -de canales en línea y tiendas abiertas durante al menos 13 meses- cayeron un 2,7% en el tercer trimestre, frente a las estimaciones de un descenso del 2,08%, según datos recopilados por LSEG.

Las ventas en la categoría de productos básicos para el hogar cayeron un 3,7%, mientras que las ventas comparables digitales aumentaron un 2,4%. Las ventas digitales, un punto brillante para Target en los dos últimos trimestres, incumplieron las expectativas de un crecimiento del 3,18%, según Visible Alpha.

Target, antaño uno de los favoritos del comercio minorista, ha sufrido (link) heridas autoinfligidas en los dos últimos años. Errores de inventario, aumento de los robos, falta de personal en las tiendas y su enfoque de las políticas de diversidad, equidad e inclusión han erosionado la experiencia de compra y ahuyentado a los clientes.

Para dar un giro a su negocio, la empresa nombró en agosto Consejero Delegado a Michael Fiddelke (link), un ejecutivo con muchos años de experiencia. Fiddelke se ha comprometido a ampliar y perfeccionar el surtido de productos del minorista y a acelerar la adopción de nuevas tecnologías de inteligencia artificial.

El mes pasado, recortó 1.800 puestos corporativos (link) en un intento de reducir costes y racionalizar las operaciones tras años a la zaga de sus rivales Walmart WMT.N y Amazon AMZN.O.

El minorista con sede en Minneapolis también recortó los precios de 3.000 artículos de uso diario (link), incluidos alimentos y productos básicos para el hogar, e introdujo un kit de comida de Acción de Gracias más barato para atraer a los compradores preocupados por los costes.

Target recortó en un dólar su previsión de beneficios anuales, hasta un rango de entre 7 y 8 dólares por acción, excluidos los gastos por despido y otras partidas extraordinarias.

Las crecientes presiones económicas han impulsado múltiples previsiones (link) que apuntan a una temporada de compras navideñas floja este año. El cierre récord del Gobierno estadounidense también ha inquietado a los consumidores a pocos días del inicio del periodo crucial de compras.

La cadena de tiendas de artículos para el hogar Home Depot HD.N redujo (link) el martes sus expectativas anuales, citando la débil demanda de proyectos de renovación de viviendas de alto precio en medio de un mercado inmobiliario aún apagado.

Las acciones de Target han perdido más de un tercio de su valor este año, afectadas por un crecimiento negativo de las ventas comparables y pérdidas de cuota de mercado frente a su mayor rival Walmart, que ha canalizado inversiones en tecnología para acelerar las entregas de comestibles y productos para el hogar.

Walmart publicará sus resultados trimestrales el jueves.

Target ganó 1,78 dólares por acción en el tercer trimestre, finalizado el 1 de noviembre, superando las estimaciones de los analistas de 1,72 dólares. Los beneficios se vieron impulsados por un crecimiento de las ventas de dos dígitos en su negocio de publicidad Roundel, que ofrece mayores márgenes.

Los ingresos totales cayeron un 1,6%, hasta 25.270 millones de dólares, justo por debajo de las estimaciones.