EXCLUSIVA-MTY Food Group, matriz de Pinkberry, contrata a TD Bank para explorar una venta, según fuentes

Por Abigail Summerville

17 nov (Reuters) - La canadiense MTY Food Group MTY.TO, propietaria de Pinkberry y Cold Stone Creamery, ha contratado a Toronto-Dominion Bank TD.TO para explorar una venta, según personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser nombradas porque el proceso es confidencial.

Después de que Reuters informara el lunes de los planes de la empresa, las acciones de MTY subieron más de un 13%. También emitió un comunicado confirmando que había contratado a un asesor financiero para llevar a cabo una revisión estratégica y que estaba considerando una serie de opciones, "incluyendo, pero no limitado a, una venta de la totalidad o parte de la empresa".

No nombró al asesor, y TD Bank no respondió a las solicitudes de comentarios.

MTY, con sede en Montreal, que tenía un valor de mercado de casi 550 millones de dólares antes de la publicación del artículo, opera o franquicia más de 80 cadenas de restaurantes en todo el mundo, incluyendo Pinkberry, Cold Stone Creamery, Wetzel's Pretzels, Papa Murphy's y TacoTime. Cuenta con 7.061 locales, la mayoría franquiciados, y 256 propios.

El sector de los restaurantes de servicio rápido se ha debilitado a medida que los consumidores con problemas de liquidez reducían sus presupuestos para comer fuera de casa, lo que ha contribuido a una caída de casi el 25% en el precio de sus acciones en lo que va de año hasta el viernes.

En el tercer trimestre, finalizado el 31 de agosto, los ingresos de MTY aumentaron en torno a un 1% interanual, hasta 297 millones de dólares, mientras que su beneficio neto atribuible a los propietarios cayó en torno a un 20%, hasta 27,9 millones de dólares, o 1,22 dólares por acción diluida.

Según las fuentes, cualquier operación supondría una prima sobre el valor de mercado de la empresa. Los constantes cánones de las cadenas de restaurantes en franquicia han atraído a compradores de capital riesgo en los últimos años.

El presidente de MTY, Stanley Ma, fundó la compañía en 1979 con solo un restaurante. Se desempeñó como CEO de 2004 a 2018 y es el mayor accionista de la compañía con una participación del 13,9%, según datos de LSEG.