Disney advierte de una posible larga disputa de distribución con YouTube TV y sus acciones caen

Por Lisa Richwine y Dawn Chmielewski

LOS ÁNGELES, 13 nov (Reuters) - Walt Disney DIS.N señaló el jueves que se estaba preparando para una lucha potencialmente prolongada con YouTube TV sobre la distribución de sus canales de televisión, preocupando a los inversores sobre las perspectivas de su negocio de televisión ya en declive y empujando sus acciones un 6,6% a la baja .

La compañía también incumplió las expectativas de ingresos trimestrales, ya que la debilidad del cable eclipsó el fuerte crecimiento de los negocios de streaming y parques de la compañía, que impulsaron un beneficio superior al esperado.

En una conferencia posterior a la presentación de resultados, el director financiero Hugh Johnston dijo a los analistas que Disney ha "construido una cobertura" en sus previsiones asumiendo que las negociaciones podrían prolongarse.

Las cadenas de Disney desaparecieron de YouTube TV -el cuarto mayor proveedor de televisión de pago de EE.UU., con unos 10 millones de abonados- el 30 de octubre, en la última disputa por los derechos de transmisión entre la unidad de Alphabet y una gran empresa de medios de comunicación. NBCUniversal también tuvo una disputa similar con YouTube TV a principios de este año.

Los analistas de Morgan Stanley estiman que un apagón de 14 días en YouTube TV costaría a Disney unos 60 millones de dólares en ingresos. Las tensas discusiones subrayan el rápido crecimiento de YouTube TV, así como los vastos recursos financieros de Google GOOGL.O, que le dan una mayor influencia en las negociaciones con las empresas de medios de comunicación.

"El acuerdo que hemos propuesto es igual o mejor que lo que otros grandes distribuidores ya han acordado", dijo el consejero delegado de Disney, Bob Iger, refiriéndose a las conversaciones con YouTube TV.

"Y aunque hemos estado trabajando incansablemente para cerrar este acuerdo y restaurar nuestro canal en la plataforma, también es imperativo que nos aseguremos de llegar a un acuerdo que refleje el valor que ofrecemos, que tanto YouTube, por cierto, como Alphabet nos han dicho que es mayor que el valor de cualquier otro proveedor."

RECOMPRA DE ACCIONES, AUMENTO DE DIVIDENDOS

El gigante de los medios de comunicación y el entretenimiento también desveló planes para aumentar su dividendo en un 50% y duplicar su plan de recompra de acciones para el ejercicio fiscal 2026.

El beneficio por acción ajustado fue de 1,11 dólares en el cuarto trimestre finalizado en septiembre, un 3% menos que un año antes, pero 6 céntimos por encima de la estimación media de LSEG.

Los beneficios aumentaron en la unidad de parques temáticos de Disney, gracias en parte a la expansión del negocio de cruceros en EE.UU. y al crecimiento de Disneyland París.

Los beneficios de su negocio de streaming aumentaron un 39%, hasta 352 millones de dólares. Disney dijo que añadió 12,5 millones de suscriptores a Disney+ y Hulu durante el trimestre, alcanzando un total de 196 millones.

Un nuevo acuerdo de distribución con el proveedor de cable y banda ancha Charter Communications CHTR.O ayudó a atraer nuevos clientes de streaming, dijo a Reuters el director financiero Hugh Johnston.

El éxito de taquilla "Lilo & Stitch" debutó en Disney+ durante el trimestre y acumuló 14,3 millones de visitas en sus primeros cinco días, dijo.

Disney se ha renovado para adaptarse al declive de la televisión tradicional y por cable en todo el sector. Ha invertido en nuevas atracciones de parques temáticos y cruceros y ha trabajado para atraer suscriptores a sus servicios de streaming.

El consejero delegado Bob Iger emprendió una agresiva reducción de costes cuando regresó a Disney en 2022. Su contrato actual expira a finales de 2026, y Disney ha dicho que nombrará al sucesor de Iger a principios del próximo año.

DESCENSO DE LA TV TRADICIONAL

El informe de resultados del jueves reflejó un descenso continuado de las cuotas de televisión y los ingresos por publicidad, pero la compañía proyectó confianza en los próximos dos años.

Disney pronosticó un crecimiento del BPA ajustado de dos dígitos para el ejercicio fiscal 2026, en línea con su previsión anterior. La empresa también dijo que esperaba un crecimiento del BPA ajustado de dos dígitos para el ejercicio 2027.

El consejo de administración de la empresa declaró un dividendo de 1,50 dólares por acción, frente a 1 dólar por acción, y duplicó su recompra de acciones hasta 7.000 millones de dólares en el ejercicio 2026.

En el trimestre que acaba de finalizar, los ingresos de Disney fueron comparables a los de hace un año, con 22.500 millones de dólares, pero por debajo de los 22.750 millones previstos por los analistas.

Los ingresos de explotación de la división de entretenimiento se desplomaron en más de un tercio, hasta 691 millones de dólares, después de que las películas de este año no lograran igualar el éxito de las del año pasado, "Del revés 2" y "Deadpool y Lobezno".

Los beneficios de la unidad de televisión tradicional cayeron un 21%, hasta 391 millones de dólares, y los ingresos de ESPN también se redujeron.

La unidad de experiencias, que incluye los parques temáticos, registró unos ingresos de explotación de 1.880 millones de dólares, un 13% más que hace un año. Parte del crecimiento se debió a un mayor número de días de pasajeros en los cruceros de Disney, según la empresa.

"Este ha sido otro año de grandes progresos, en el que hemos reforzado la empresa aprovechando el valor de nuestros activos creativos y de marca y hemos seguido avanzando significativamente en nuestros negocios directos al consumidor", dijo Iger en un comunicado.