Las aerolíneas estadounidenses cancelan 1.330 vuelos por el cierre del gobierno

Por David Shepardson

WASHINGTON, 8 nov (Reuters) - Las aerolíneas estadounidenses cancelaron 1.330 vuelos en el segundo día de recortes de vuelos ordenados por el gobierno en todo el país el sábado, y la industria se preparó para más cancelaciones a medida que continúa el cierre federal.

La Administración Federal de Aviación ordenó a las aerolíneas que redujeran el 4% de los vuelos diarios a partir del viernes en 40 aeropuertos importantes por motivos de seguridad en el control del tráfico aéreo. El cierre ha provocado escasez de controladores aéreos porque llevan semanas sin cobrar.

Las reducciones de vuelos aumentarán al 6% el martes antes de alcanzar el 10% el 14 de noviembre.

VUELOS RETRASADOS EN AL MENOS 12 GRANDES CIUDADES

La FAA informó el sábado de problemas de personal de control aéreo en 25 aeropuertos y otros centros, lo que retrasó los vuelos en al menos 12 grandes ciudades estadounidenses, entre ellas Atlanta, Newark, San Francisco, Chicago y Nueva York.

La FAA impuso programas de retrasos en tierra en varios aeropuertos el sábado, con retrasos de 337 minutos de media para los vuelos en Atlanta, uno de los aeropuertos estadounidenses con más tráfico.

Unos 5.450 vuelos sufrieron retrasos el sábado, después de que 7.000 se retrasaran y 1.025 se cancelaran el viernes.

Los recortes, que comenzaron a las 6 a.m. ET (1100 GMT) del viernes, incluyen unos 700 vuelos de las cuatro mayores aerolíneas: American Airlines AAL.O, Delta Air Lines DAL.N, Southwest Airlines LUV.N y United Airlines UAL.O.

Estas compañías cancelaron aproximadamente el mismo número de vuelos el sábado.

A principios de esta semana, el administrador de la FAA, Bryan Bedford, declaró que entre el 20% y el 40% de los controladores no se han presentado a trabajar en los últimos días.

El viernes, durante un debate en el Senado de EEUU, el senador Ted Cruz culpó al cierre por los problemas en el control del tráfico aéreo. Cruz, republicano de Texas que preside la Comisión de Comercio del Senado, dijo que le habían informado de que, desde que comenzó el cierre, los pilotos han presentado más de 500 informes voluntarios de seguridad sobre errores cometidos por los controladores aéreos a causa de la fatiga.

Durante el cierre récord del gobierno de 39 días, 13.000 controladores aéreos y 50.000 inspectores de seguridad se han visto obligados a trabajar sin sueldo, lo que ha provocado un aumento del absentismo. El jueves se notificó a muchos controladores aéreos que la semana que viene no recibirían remuneración por segundo periodo consecutivo.

El Secretario de Transporte de EEUU, Sean Duffy, dijo que era posible que exigiera recortes del 20% en el tráfico aéreo (link) si más controladores dejaban de presentarse a trabajar. "Evalúo los datos", dijo Duffy. "Vamos a tomar decisiones basadas en lo que vemos en el espacio aéreo"

La administración Trump ha citado los problemas de control del tráfico aéreo mientras los republicanos intentan presionar a los demócratas del Senado para que respalden lo que llaman un proyecto de ley de financiamiento gubernamental "limpio" sin condiciones. Los demócratas culpan del cierre a la negativa republicana a negociar sobre los subsidios al seguro de salud que expirarán a finales de este año.