La británica ITV negocia con Sky, de Comcast, una venta de 2.150 millones de dólares

Por Paul Sandle

LONDRES, 7 nov (Reuters) - La británica ITV ITV.L está en conversaciones preliminares para vender su negocio de televisión a Sky, propiedad de Comcast CMCSA.O, por 1.600 millones de libras (2.150 millones de dólares) mientras ambas buscan competir con Netflix, Amazon y Disney.

Una combinación del mayor canal comercial de servicio público de Gran Bretaña y su negocio líder de televisión de pago representaría más del 70% del mercado de publicidad televisiva del Reino Unido, según los analistas.

Una fuente cercana a las negociaciones afirmó que la unión también crearía escala en el sector del streaming, y añadió que los grupos tenían un "profundo conocimiento" de las audiencias británicas en los ámbitos del deporte, el entretenimiento, el teatro y las noticias.

Las acciones de ITV, que han cotizado a niveles de hace 13 años, subieron un 16% hasta los 79 peniques tras conocerse la noticia de un posible acuerdo.

ESCRUTINIO REGULADOR

Una venta no incluiría el negocio de estudios de ITV, que produce "Coronation Street" y "Love Island" para sus propios canales y programas como "Rivals" para Disney+.

UBS dijo que el escrutinio regulatorio era una razón para ser cautelosos acerca de un acuerdo, dado el dominio de la publicidad en televisión y que resultaría en que ITV fuera propiedad de un grupo estadounidense.

El negocio televisivo de ITV, que comprende sus canales en abierto y la plataforma de streaming ITVX, se ha visto afectado por el cambio a las plataformas digitales, así como por la debilidad del mercado publicitario (link).

Meta y Google acapararon cerca del 60% de la inversión publicitaria británica en 2024, mientras que YouTube, de Google, es el segundo servicio más visto, sólo por detrás de la BBC, según declaró en julio el regulador Ofcom.

Peter Bazalgette, ex presidente de ITV, declaró el viernes a la BBC que los reguladores deben redefinir el mercado publicitario para tener en cuenta la evolución del panorama.

Sky, fundada en 1990 por la fusión de la empresa de televisión de pago de Rupert Murdoch con una emisora por satélite rival, creció hasta convertirse en el mayor grupo de televisión de pago de Europa, ayudado por su oferta deportiva, incluida la Premier League de fútbol.

Comcast, propietaria de NBC Universal, compró Sky en 2018 por algo más de 30.000 millones de libras.

MERCADO PUBLICITARIO DIFÍCIL

ITV dijo el jueves que sus ingresos publicitarios serían un 9% más bajos en el último trimestre, a pesar del éxito de ITVX, que tuvo 16,4 millones de usuarios mensuales en el primer semestre de 2025.

Vender la emisión reduciría la dependencia de la publicidad y permitiría a ITV centrarse en contenidos que pueda vender globalmente.

"Muchos inversores preferirían que ITV sólo consistiera en el brazo de Studios", dijo el jefe de mercados de AJ Bell, Dan Coatsworth.

Reuters y otros han informado previamente del interés en los estudios de ITV de RedBird IMI, respaldada por Abu Dabi, y del grupo francés de medios Banijay BNJ.AS.

La consejera delegada de ITV, Carolyn McCall, dijo en julio (link) que había conversaciones frecuentes sobre posibles acuerdos dentro del sector.

(1 dólares = 0,7451 libras)