EXCLUSIVA-La administración Trump ordena recortar el 10% de los vuelos en los principales aeropuertos de EEUU por el cierre

Por David Shepardson y Rajesh Kumar Singh

WASHINGTON/CHICAGO, 5 nov (Reuters) - El Secretario de Transporte de EEUU, Sean Duffy, dijo el miércoles que ordenaría el recorte del 10% de los vuelos en 40 de los principales aeropuertos de EEUU a partir del viernes, a menos que se llegue a un acuerdo para poner fin al cierre del gobierno federal.

El cierre, que cumple 36 días y es el más largo de la historia de EEUU, ha obligado a 13.000 controladores aéreos y 50.000 agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte a trabajar sin sueldo. Esto ha agravado la escasez de personal, provocado retrasos generalizados en los vuelos y prolongado las colas en los controles de seguridad de los aeropuertos.

"Hemos hecho un examen visceral de lo que es nuestro trabajo", dijo Duffy a los periodistas, explicando por qué tomó la decisión.

Reuters informó anteriormente del plan.

Aunque el gobierno no ha dado el nombre de los 40 aeropuertos afectados, se espera que los recortes afecten a los 30 aeropuertos más transitados, incluidos los de Nueva York, Washington D.C., Chicago, Atlanta, Los Ángeles y Dallas. Según la empresa de análisis de la aviación Cirium, esto reduciría hasta 1.800 vuelos y más de 268.000 plazas de avión.

La medida pretende aliviar la presión sobre los controladores aéreos.

La Administración Federal de Aviación de EEUU también advirtió que podría añadir más restricciones de vuelo después del viernes si surgen nuevos problemas de tráfico aéreo.

Airlines for America, un grupo comercial que representa a las principales aerolíneas estadounidenses como Delta DAL.N, United UAL.O, American y Southwest LUV.N, dijo que sus miembros estaban tratando de entender los próximos pasos.

"Estamos trabajando con el gobierno federal para comprender todos los detalles del nuevo mandato de reducción y nos esforzaremos por mitigar los impactos para los pasajeros y los transportistas", dijo.

La FAA tenía previsto mantener una llamada con las aerolíneas el miércoles por la noche para explicar cómo se aplicarán los recortes, según fuentes del sector.

El Gobierno federal está prácticamente cerrado, ya que republicanos y demócratas están enfrentados en el Congreso en torno a un proyecto de ley de financiación. Los demócratas han insistido en que no aprobarían un plan que no extienda los subsidios al seguro de salud, mientras que los republicanos lo han rechazado.

El presidente Donald Trump y los republicanos han estado tratando de intensificar la presión sobre los demócratas aumentando el dolor que sienten los estadounidenses promedio por el cierre del gobierno.

El cierre, que comenzó el 1 de octubre, dejó a muchos estadounidenses de bajos ingresos sin asistencia alimentaria, cerró muchos servicios gubernamentales y provocó el despido de unos 750.000 empleados federales.

Duffy había advertido el martes que si el cierre del Gobierno federal se prolongaba otra semana, podría provocar un "caos masivo" y obligarle a cerrar (link) parte del espacio aéreo nacional al tráfico aéreo.

Las aerolíneas han instado repetidamente a poner fin al cierre, alegando riesgos para la seguridad aérea.

BAJAN LAS ACCIONES DE LAS AEROLÍNEAS

Las acciones de las principales aerolíneas, entre ellas United y American, bajaron alrededor de un 1% en las operaciones extendidas.

Un grupo de la industria aérea calcula que más de 3,2 millones de pasajeros se han visto afectados por retrasos o cancelaciones de vuelos debido al aumento de las ausencias de controladores aéreos durante el cierre. Las aerolíneas han expresado a los legisladores su preocupación por el impacto en las operaciones.

Las aerolíneas afirman que el cierre no ha afectado significativamente a su negocio, pero han advertido de que las reservas podrían disminuir si se prolonga. Más de 2.100 vuelos sufrieron retrasos el miércoles.

El martes, el administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo que entre el 20% y el 40% de los controladores de los 30 aeropuertos más grandes de la agencia no se presentaban a trabajar.

Duffy dijo que las autoridades también limitarían los lanzamientos espaciales a determinadas horas del día.