AT&T supera sus previsiones de abonados gracias a los planes combinados y las promociones del iPhone

Por Harshita Mary Varghese

22 oct (Reuters) - AT&T T.N sumó más suscriptores inalámbricos de lo esperado en el tercer trimestre, ya que los planes combinados y las fuertes promociones en torno al último lanzamiento del iPhone le ayudaron a atraer más clientes en un mercado ferozmente competitivo.

Las acciones de la empresa cayeron alrededor de un 2% en las operaciones matinales del miércoles, después de que la operadora estadounidense de telefonía móvil incumpliera ligeramente las estimaciones de ingresos trimestrales debido a unas ventas de equipos inferiores a las previstas en su negocio de movilidad.

El trimestre finalizado en septiembre es un periodo crítico para las operadoras de telefonía móvil estadounidenses, ya que la competencia alcanza su punto álgido en torno al lanzamiento anual del iPhone de Apple AAPL.O.

Como todos los demás operadores, AT&T también ha lanzado lucrativas promociones para la serie 17 del iPhone con el fin de captar nuevos abonados y animar a los usuarios existentes a cambiar a planes más caros.

Los ingresos por equipos de su unidad de movilidad crecieron un 6,1% en el trimestre, hasta 4.790 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de Visible Alpha de 4.930 millones.

Los costes operativos de la división aumentaron un 3,8%, impulsados por los mayores gastos derivados de la venta de teléfonos más caros y el aumento del gasto en marketing y promociones.

Según AT&T, el cuarto trimestre suele ser el periodo en el que más clientes cambian de operador y en el que más dispositivos se actualizan durante las vacaciones.

Los analistas de MoffettNathanson señalaron que una mayor tasa de actualización en el cuarto trimestre tendría probablemente un mayor impacto para AT&T y podría presionar significativamente los márgenes en el futuro.

"El sector de la telefonía móvil se ha beneficiado de una tasa de actualización excesivamente baja en los últimos años. El mero hecho de que se normalice supondría un duro revés para el churn, el ARPU y los márgenes", señaló la correduría.

Cada ciclo de actualización cuesta a las operadoras una pequeña fortuna en subvenciones y suele dar lugar a una mayor rotación, ya que es más probable que los clientes cambien de proveedor cuando adquieren un nuevo terminal".

Según FactSet, AT&T sumó 405.000 abonados mensuales a su servicio móvil, frente a los 334.100 previstos.

Al agrupar los servicios de banda ancha inalámbrica y de fibra con un descuento, AT&T ha animado a más clientes a contratar varias ofertas y reducir las bajas. Más del 41% de los hogares con fibra han optado también por planes móviles.

La ganancia neta total de banda ancha en el tercer trimestre, 558.000, fue la más alta de AT&T en más de ocho años.

Los ingresos de su unidad de telefonía fija empresarial cayeron un 7,8% en el trimestre, afectados por los descensos en los servicios de voz y datos tradicionales.

En términos ajustados, AT&T ganó 54 céntimos por acción, en línea con las estimaciones, según datos de LSEG.

Los ingresos totales del tercer trimestre se situaron en 30.700 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de 30.870 millones.