Philip Morris aumenta las ventas de Zyn en el tercer trimestre, pero a un costo

Por Prerna Bedi y Emma Rumney

21 oct (Reuters) - El coste de los esfuerzos de Philip Morris PM.N para impulsar el consumo de Zyn, su marca clave de tabaco en bolsitas de nicotina, asustó a los inversores el martes, alimentando los temores sobre las ventas futuras, incluso después de un mayor crecimiento en el tercer trimestre.

Las acciones de la mayor tabaquera del mundo por capitalización bursátil cayeron más de un 9% a las 1439 GMT, después de que la compañía describiera importantes promociones puntuales, cambios de precios y otras ayudas a la marca en el tercer trimestre, con un coste de 100 millones de dólares.

"Esto es más bien algo puntual", dijo el consejero delegado de Philip Morris International, Jacek Olczak, a Reuters en una entrevista.

"No estoy preocupado por el perfil de márgenes de Zyn", dijo, añadiendo que había un amplio margen para crecer.

PMI lleva años desarrollando una cartera de alternativas al tabaco para compensar la caída a largo plazo de sus marcas de cigarrillos, como Marlboro.

Zyn, que los usuarios introducen bajo el labio para obtener un subidón de nicotina, se ha convertido en la estrella de la cartera de PMI. Pero últimamente ha decepcionado a los inversores: (link), y algunos temen que la dura competencia de rivales que ofrecen precios más bajos suponga una amenaza de cara al futuro.

AUMENTA EL VOLUMEN DE ENVÍOS DE ZYN, PERO PERSISTEN LAS DUDAS

PMI declaró que había tomado medidas para "garantizar un posicionamiento de precios competitivo" para Zyn y que había lanzado promociones en el trimestre, entre ellas en septiembre, cuando los consumidores adultos que compraban otros productos de nicotina obtuvieron una lata gratis de Zyn en algunos lugares.

Según la empresa, esto repercutió en el crecimiento de los ingresos y los ingresos de explotación del tercer trimestre en América, pero también impulsó el crecimiento.

El volumen de envíos de Zyn creció un 37% respecto al año anterior, hasta 205 millones de latas en Estados Unidos, su mayor mercado con diferencia.

El precio de las acciones de PMI ha subido casi un 30% este año a medida que la empresa resolvía las limitaciones de suministro de Zyn y gracias al optimismo sobre las perspectivas del grupo.

Callum Elliot, analista de Bernstein, afirmó que, aunque el crecimiento de Zyn en el tercer trimestre era tranquilizador, planteaba dudas sobre la sostenibilidad y el coste del crecimiento en el futuro.

PMI también recortó el límite superior de su previsión de crecimiento anual de los beneficios de explotación debido al aumento de las inversiones en EEUU, probablemente relacionadas con Zyn, añadió.

El director financiero, Emmanuel Babeau, dijo a los inversores en una llamada que Zyn había disfrutado de niveles "anormales" de rentabilidad en el pasado en medio de las limitaciones de suministro.

Mantendrá una prima de precio frente a sus rivales y el mejor perfil de márgenes de la cartera de PMI, pero la actividad promocional será mayor en el futuro, dijo.

La empresa espera un beneficio anual ajustado de 7,46 a 7,56 dólares por acción, frente a su previsión anterior de 7,43 a 7,56 dólares.