Novo comprará Akero por hasta 5.200 millones de dólares en un intento de renovación del nuevo CEO

Reuters9 de oct de 2025 15:29

Un fármaco de Akero, en fase avanzada de ensayos para enfermedad hepática
El tamaño de la operación de Novo se dispara, superando anteriores compras de I+D
La operación se financiará mediante deuda y se espera que se cierre a finales de año

Por Maggie Fick y Mariam Sunny

9 oct (Reuters) - Novo Nordisk NOVOb.CO anunció el jueves que comprará la estadounidense Akero Therapeutics AKRO.O por hasta 5.200 millones de dólares para acceder a un prometedor candidato a fármaco contra la enfermedad hepática, en la primera gran operación del nuevo consejero delegado de la farmacéutica danesa para estimular el crecimiento.

Mike Doustdar, que tomó las riendas del fabricante de Wegovy en julio (link https://www.reuters.com/sustainability/boards-policy-regulation/novos-new-ceo-faces-sceptical-investors-with-wegovy-us-sales-focus-2025-07-29/), se ha centrado en nuevos fármacos muy eficaces contra la obesidad y la diabetes que también puedan tratar afecciones cardiometabólicas relacionadas, como el MASH, en lugar deexpandirse a otras áreas.

El candidato a fármaco de Akero, la efruxifermina, se encuentra actualmente en la última fase de los ensayos clínicos para el tratamiento de la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH).

«Valoramos positivamente esta operación, unida a la reciente reestructuración interna de Novo, ya que Doustdar está trabajando para enderezar el rumbo», dijo Evan Seigerman, analista de BMO Capital.

Bajo la dirección de Doustdar, encargado de frenar la pérdida de cuota de mercado frente a su rival estadounidense Eli Lilly LLY.N, la empresa anunció el mes pasado que suprimiría 9.000 puestos de trabajo (link https://www.reuters.com/business/novo-nordisk-slashes-9000-jobs-slim-down-fierce-weight-loss-drug-battle-2025-09-10/).

ALTO POTENCIAL DE CRECIMIENTO

En estudios anteriores, la efruxifermina ha demostrado su potencial para revertir la cicatrización hepática en pacientes con MASH (link https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/akero-shares-double-after-preliminary-results-mid-stage-trial-liver-disease-drug-2025-01-27/).

Doustdar lo calificó de "importante componente básico" para el crecimiento futuro, especialmente ahora que Novo se prepara para la pérdida de exclusividad de la semaglutida, el principio activo de su superventas Wegovy, a partir del año que viene en regiones como India y China.

Lukas Leu, gestor de carteras de ATG Healthcare, accionista de Novo Nordisk, dijo que era alentador ver a Novo cerrar un acuerdo importante y expandirse en un área de alto crecimiento, donde rivales como Roche ROG.S y GSK GSK.L también han hecho movimientos recientes (link https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/roche-acquire-liver-drug-developer-89bio-up-35-billion-2025-09-18/).

En agosto, Wegovy se convirtió en el primer fármaco GLP-1 (link https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/novo-nordisks-wegovy-gets-accelerated-us-approval-liver-disease-mash-2025-08-15/) en recibir la aprobación acelerada para el MASH en EEUU, donde la enfermedad afecta a alrededor del 5% de los adultos.

Novo ha interrumpido su candidato para el MASH, zalfermin, que pertenecía a la misma clase de tratamientos que efruxifermin.

ACUERDOS CADA VEZ MAYORES

Akero supone un aumento significativo del tamaño de las operaciones de Novo, ya que sus recientes adquisiciones biotecnológicas en el ámbito de las enfermedades metabólicas solían oscilar (link https://www.reuters.com/markets/deals/novo-nordisk-buy-cardior-pharmaceuticals-up-11-bln-2024-03-25/) entre 1.000 y 2.000 millones de dólares.

«Necesitan empezar a adquirir activos y ampliar su cartera de productos en desarrollo», afirmó Leu, quien añadió que mantiene la cautela dado que las acciones «siguen en la caseta del perro».

Las acciones de Novo han subido un 11% desde el nombramiento de Doustdar, pero siguen bajando casi un 40% en el año, lo que refleja la preocupación de los inversores por las tendencias de prescripción de Wegovy en Estados Unidos.

El acuerdo con Akero incluye un pago inicial en efectivo de 54 dólares por acción, por un total de 4.700 millones de dólares, lo que supone una prima del 16,2% sobre el último precio de cierre de Akero.

Se pagarán otros 6 dólares por acción si la efruxifermina obtiene la plena aprobación de EEUU antes de junio de 2031.

Las acciones de Akero subieron más de un 16% en las operaciones de la tarde, mientras que las de Novo bajaron un 1%.

Novo planea financiar la adquisición mediante deuda y espera cerrar la operación a finales de año.

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