EE.UU. demanda a Southern California Edison por el incendio de Saddleridge

Por Jonathan Stempel

7 oct (Reuters) - El gobierno de EE.UU. demandó a Southern California Edison para ayudar a restaurar las tierras del Sistema Forestal Nacional quemadas en el incendio forestal Saddleridge cerca de Los Ángeles (link) en 2019.

La demanda del martes busca daños y perjuicios por los costos de extinción de incendios y rehabilitación derivados de la supuesta negligencia de la empresa de servicios públicos propiedad de Edison International EIX.N, la invasión por el fuego y las violaciones de las leyes de seguridad pública de California.

La portavoz de Southern California Edison, Gabriela Ornelas, dijo en un comunicado que la empresa está examinando la denuncia y responderá a través del proceso legal. La empresa también expresó su solidaridad con las víctimas del incendio.

Según el Departamento de Justicia, el incendio de Saddleridge se declaró en la base de una torre de transmisión cerca de Sylmar (California) cuando soplaban fuertes vientos, después de que una línea eléctrica unida a una torre cercana cayera sobre un brazo de acero y provocara un fallo eléctrico.

Según la demanda presentada ante el tribunal federal de Los Ángeles, el incendio del 10 de octubre de 2019 (link) quemó unos 800 acres (324 hectáreas) dentro del Bosque Nacional de los Ángeles, además de dañar las comunidades vecinas y causar una muerte.

El Saddleridge Fire quemó 8,799 acres (3,561 hectáreas) en total, dijo Cal Fire.

Southern California Edison "conocía el peligro potencial que suponían los fuertes vientos" y no realizó un mantenimiento adecuado de sus líneas eléctricas y de transmisión ni de sus equipos, según el gobierno.

La demanda se presentó cinco semanas después de que el gobierno demandara a (link) Southern California Edison, culpando a sus equipos de provocar el incendio de Eaton en enero y el de Fairview en septiembre de 2022.

Los incendios forestales de enero (link) en el sur de California, incluidos los incendios de Eaton y Palisades, causaron la muerte de 31 personas (link) y destruyeron o dañaron más de 16.000 estructuras.

El caso es U.S. v. Southern California Edison Co et al., U.S. District Court, Central District of California, No. 25-09547.