Spirit Airlines, la aerolínea pionera en EE.UU., se declara en quiebra por segunda vez en meses

Por Shivansh Tiwary

29 ago (Reuters) - La aerolínea estadounidense Spirit Airlines FLYY.A, pionera en el sector de las aerolíneas de bajo coste, solicitó el viernes acogerse de nuevo al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, ya que la escasez de efectivo y las crecientes pérdidas han hecho descarrilar sus esfuerzos de recuperación desde que salió de una reorganización previa en marzo.

La aerolínea, reconocible por sus aviones de color amarillo brillante, ha luchado por estabilizar sus operaciones desde que salió de su primera quiebra en marzo.

Los vuelos, la venta de billetes, las reservas y las operaciones continuarán, dijo la aerolínea el viernes.

La compañía dijo que estaba trabajando de forma productiva con sus tenedores de pagarés garantizados, incluso con respecto a la financiación potencial que pueda ser necesaria más adelante en el procedimiento.

Spirit había intentado cambiar de marca y convertirse en una aerolínea de primera calidad para seguir el ritmo de las tendencias de viaje post-pandémicas que han puesto en entredicho la viabilidad del modelo de ultra-bajo coste.

Pero la recuperación de Spirit se vio aún más afectada por la incertidumbre de los aranceles y los recortes presupuestarios del presidente Donald Trump, que han enfriado el gasto de los consumidores y han hecho bajar las tarifas aéreas nacionales.

La aerolínea se vio obligada a plantear dudas a principios de este mes en (link).

"Desde que salimos de nuestra reestructuración anterior, que estaba dirigida exclusivamente a reducir la deuda financiada de Spirit y recaudar capital propio, ha quedado claro que hay mucho más trabajo por hacer y muchas más herramientas disponibles para posicionar mejor a Spirit para el futuro", dijo el CEO Dave Davis.

La aerolínea con sede en Florida solicitó por primera vez la protección por quiebra a (link) el pasado noviembre tras años de pérdidas, ofertas de fusión fallidas y una deuda creciente, convirtiéndose en la primera gran aerolínea estadounidense en hacerlo desde 2011.

Sus problemas se agravaron por el colapso de una fusión de 3.800 millones de dólares con JetBlue Airways JBLU.O y los problemas de motores Pratt & Whitney de RTX que la obligaron a dejar en tierra muchos de sus aviones Airbus AIR.PA.

Tras salir de la quiebra en marzo, Spirit volvió a cotizar sus acciones en la bolsa estadounidense NYSE para reforzar la confianza de los inversores en su plan de reconversión, pero las acciones habían estado bajando desde entonces.

El viernes anunció que espera que sus acciones ordinarias dejen de cotizar en bolsa. Las acciones cayeron un 44% en las operaciones prolongadas.

Como parte de su estrategia de recuperación, la empresa ha pasado de centrarse en los pasajeros preocupados por el precio a centrarse en los viajeros más acomodados, una medida que, según sus cálculos, aumentaría los ingresos por pasajero en un 13%.

También tenía previsto rediseñar su programa de fidelización y establecer alianzas con otras compañías aéreas.

Las dificultades de Spirit han abierto la puerta a sus rivales, con Frontier Airlines ULCC.O añadiendo rutas y buscando una mayor expansión. (link)

Spirit comenzó en 1964 como una empresa de transporte de larga distancia antes de pasarse a la aviación en la década de 1980, volando inicialmente paquetes de ocio bajo el nombre de Charter One Airlines.

En 1992 cambió su nombre por el de Spirit y se labró una reputación como aerolínea de descuento para viajeros preocupados por el presupuesto y dispuestos a prescindir de extras como las maletas facturadas y la asignación de asientos.

Pero la pandemia puso patas arriba ese modelo, ya que la demanda se decantó por viajes más cómodos y orientados a la experiencia, dejando a las aerolíneas de bajo coste con dificultades para adaptarse.

En su anterior reestructuración, la aerolínea había reducido su deuda en unos 795 millones de dólares convirtiéndola en capital. También había recibido 350 millones de dólares en inversiones de capital de inversores existentes.