AT&T comprará licencias de espectro inalámbrico a EchoStar por 23.000 millones de dólares

Por David Shepardson y Harshita Mary Varghese

WASHINGTON, 26 ago (Reuters) - AT&T T.N anunció el martes que comprará licencias clave de espectro inalámbrico a EchoStar SATS.O por unos 23.000 millones de dólares, en un momento en que el proveedor de telecomunicaciones estadounidense trata de potenciar su red en un mercado competitivo.

En junio, el presidente Donald Trump instó a la empresa de comunicaciones por satélite y de televisión Dish, EchoStar, y al presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, a llegar a un acuerdo amistoso sobre el destino (link) de las licencias de espectro inalámbrico de la compañía, según informó la empresa.

El acuerdo supone la última gran inversión de AT&T para acelerar el despliegue de su red de fibra y 5G a medida que el mercado inalámbrico se satura y aumenta el uso de Internet.

Las acciones de EchoStar se dispararon más de un 40% en las operaciones previas a la comercialización, mientras que AT&T subió un 1,5%.

En mayo, la FCC comunicó a EchoStar que estaba investigando las obligaciones de cumplimiento de la empresa para proporcionar el servicio 5G en Estados Unidos, cuestionando la extensión de la construcción de EchoStar y el servicio móvil por satélite.

Trump se reunió el 12 de junio con el presidente de EchoStar, Charlie Ergen, y más tarde llamó a Carr para que participara en la reunión. EchoStar había estado tratando de proteger su alijo de licencias de espectro inalámbrico de la amenaza de revocación por parte de la FCC.

EchoStar declaró que el acuerdo con AT&T forma parte de sus esfuerzos por resolver las investigaciones de la FCC.

hamid Akhavan, consejero delegado de EchoStar, ha declarado que "esta operación sitúa a nuestra empresa en una sólida senda financiera, facilita aún más el éxito a largo plazo de EchoStar y mejora nuestra capacidad para innovar y competir como operador de redes híbridas", y ha añadido que sigue evaluando oportunidades estratégicas para el resto de su cartera de espectro.

El proveedor estadounidense de televisión por satélite DirecTV rescindió el año pasado su acuerdo para adquirir el negocio de televisión por satélite de EchoStar, que incluye a su rival Dish TV, por una oferta fallida de canje de deuda.

En mayo (link), AT&T cerró un acuerdo para adquirir las operaciones de fibra de consumo de Lumen Technologies LUMN.N por 5.750 millones de dólares en efectivo.

Los paquetes de planes de AT&T, que combinan fibra de alta velocidad con ofertas de telefonía móvil, han tenido una buena acogida entre los clientes, mientras rivales como T-Mobile TMUS.O y Verizon redoblan sus promociones.

La empresa sumó 401.000 abonados netos mensuales a la telefonía móvil durante el periodo de abril a junio (link).

Las licencias cubren en total más de 400 mercados de EE.UU.y reforzarán el espectro de banda baja y media de AT&T, según la empresa.

Las empresas también acordaron ampliar su acuerdo de servicios de red, lo que permitirá a EchoStar operar como operador de red móvil híbrido que presta servicios inalámbricos bajo la marca Boost Mobile. AT&T será el principal socio de red.

AT&Ttambién reiteró sus previsiones financieras para 2025 y dijo que tiene intención de financiar la compra de espectro con efectivo disponible y préstamos adicionales.