Los datos de la píldora adelgazante Viking decepcionan y las acciones se hunden

Por Siddhi Mahatole

19 ago (Reuters) - Viking Therapeutics VKTX.O comunicó el martes que su píldora experimental para la pérdida de peso ayudó a los pacientes a perder un 12,2% de su peso corporal en un ensayo de fase intermedia, incumpliendo las expectativas de Wall Street del 15% y haciendo que sus acciones se desplomaran un 41%.

En el estudio de 280 personas adultas obesas y con sobrepeso, los que recibieron la dosis más alta de 120 miligramos del fármaco de Viking, VK2735, perdieron un 12,2% de su peso corporal de media en 13 semanas, frente al 10,9% de los que recibieron un placebo.

Sin embargo, alrededor del 20% de los pacientes que tomaron VK2735 abandonaron el estudio debido a efectos adversos, principalmente problemas gastrointestinales como vómitos y náuseas, frente al 13% del grupo placebo.

La empresa estudiará la posibilidad de aumentarlo cada cuatro semanas en futuros estudios, en lugar de cada dos semanas, para ayudar a controlar los efectos secundarios, declaró Brian Lian, Director Ejecutivo de Viking.

Se espera que los fármacos orales para adelgazar amplíen el acceso de los pacientes reacios a las inyecciones y ayuden a sus fabricantes a introducirse en un mercado previsto de 150 .000 millones de dólares, actualmente dominado por Wegovy, de Novo Nordisk NOVOb.CO, y Zepbound, de Eli Lilly LLY.N.

Pero hasta ahora, las píldoras orales no han logrado superar a las inyectables en la reñida carrera por estos medicamentos.

Los analistas esperaban que el fármaco de Viking ayudara a reducir el peso corporal entre un 10% y un 15%, tras una reducción media del 8,2% en un ensayo en fase inicial (link).

Hardik Parikh, analista de J.P. Morgan, afirmó que el perfil del fármaco no estaba a la altura de ensayos anteriores, pero señaló que los efectos secundarios podrían controlarse con ajustes de la dosis, sobre todo teniendo en cuenta la elevada tasa de interrupción en el grupo placebo.

Las acciones de Viking habían ganado un 4,6% este año hasta el cierre del lunes debido al optimismo en torno a la píldora contra la obesidad.

A principios de agosto, la píldora diaria experimental de Lilly, orforglipron, mostró una pérdida de peso del 12,4% (link) en un estudio de fase avanzada durante 72 semanas. La noticia redujo en más de 100.000 millones de dólares el valor de mercado de la empresa.

Por su parte, la semaglutida oral de Novo ha mostrado una pérdida de peso del 15% (link) durante 68 semanas. Ambas farmacéuticas esperan lanzar sus medicamentos orales el año que viene.