ACTUALIZACIÓN 2-Cathay Pacific advierte del descenso de las tarifas y de la incertidumbre sobre la carga, y sus acciones caen

Por Lisa Barrington y Donny Kwok

HONG KONG, 6 ago (Reuters) - Cathay Pacific Airways 0293.HK advirtió el miércoles de la disminución de las tarifas aéreas, los desafíos en su aerolínea de bajo coste y las inciertas condiciones del mercado de carga, enviando sus acciones a un descenso de casi el 10% a un mínimo de un mes.

La aerolínea de bandera de Hong Kong también dijo que había ordenado (link) 14 más Boeing BA.N 777-9 aviones de fuselaje ancho a medida que amplía las rutas de larga distancia, elevando su total de pedidos para el modelo a 35 con opciones para otros siete.

Los beneficios de Cathay en el primer semestre aumentaron un 1%, hasta 3.650 millones de dólares de Hong Kong (), 465 millones de dólares (), gracias a un fuerte aumento del número de pasajeros, la bajada de los precios del combustible y la estabilidad de la carga.

Pero el rendimiento por pasajero, un indicador de las tarifas aéreas, cayó un 12,3% en su marca principal y un 21,6% en la aerolínea de bajo coste HK Express (link), ya que Cathay y sus rivales aumentaron su capacidad.

"HK Express sigue afrontando retos a corto plazo", declaró su presidente, Patrick Healy, después de que la aerolínea de bajo coste registrara unas pérdidas de 524 millones de dólares de Hong Kong en el primer semestre, antes de gastos financieros netos e impuestos.

Healy afirmó que Cathay tenía una visión a largo plazo y esperaba que HK Express fuera rentable.

Las acciones de Cathay cerraron un 9,7% por debajo de su nivel más bajo desde el 4 de julio, lo que supone su mayor caída porcentual en un día desde enero de 2021. El índice de referencia Hang Seng Index .HSI ganó un 0,3%.

"Los resultados estuvieron en línea con las expectativas, pero el rendimiento del segmento de aerolíneas económicas no fue impresionante", dijo Steven Leung, director de ventas en Hong Kong de la correduría UOB Kay Hian.

LOS RENDIMIENTOS SE NORMALIZAN

Los rendimientos de las aerolíneas asiáticas están bajando desde los máximos históricos registrados tras la pandemia, a medida que las compañías aumentan su capacidad e intensifican la competencia.

Su homóloga asiática Singapore Airlines (link) SIAL.SI declaró la semana pasada que sus rendimientos disminuyeron un 3,5% en el trimestre de abril a junio, mientras que los de su aerolínea de bajo coste Scoot cayeron un 4,7%.

Lavinia Lau, Directora Comercial de Cathay, declaró que el aumento de los vuelos de larga distancia y de los pasajeros en tránsito también estaba presionando a la baja los rendimientos.

Los rendimientos en Norteamérica fueron los más afectados, con una caída del 17,5%, y la presión en esas rutas podría continuar, ya que Cathay añadió un 50% más de capacidad con destino a EE.UU. este verano y los problemas de visados de EE.UU. para los ciudadanos chinos pueden afectar al número de viajeros, dijo Lau.

Las reservas con destino a Japón aún no han recuperado los niveles normales desde la importante caída registrada en junio ante los rumores de que un terremoto sacudiría el país (link), según Ronald Lam, consejero delegado de la compañía.

Con sede en el aeropuerto de carga más activo del mundo, Cathay es una de las mayores aerolíneas de carga de Asia y se ha beneficiado de los crecientes volúmenes de comercio electrónico procedentes de China.

Cathay dijo que su negocio de carga mostró resistencia a pesar de la incertidumbre causada por los cambios en los aranceles de EE.UU. (link) este año, en particular la cancelación de una exención libre de impuestos para los paquetes de bajo valor procedentes de China.

Los ingresos semestrales de la división de carga aumentaron un 2,2%, mientras que el rendimiento cayó un 3,4%.

El pedido de Cathay de otros 14 aviones 777-9 con motores GE GE.N ejerció opciones aseguradas en un pedido de 2013 para 21 de los jets. Su entrega está prevista para 2034.

El 777-9, la última versión del 777 de Boeing, aún no ha sido certificado. El modelo está siendo sometido a pruebas de vuelo y Boeing espera comenzar las entregas el próximo año.

Cathay espera recibir su primer 777-9 en 2027.