Duke Energy aumenta sus inversiones a 87.000 millones de dólares y vende una participación en Florida para obtener fondos

Por Laila Kearney y Sumit Saha

5 ago (Reuters) - La compañía eléctrica estadounidense Duke Energy DUK.N aumentará sus inversiones en infraestructuras hasta 87.000 millones de dólares para satisfacer la creciente demanda de electricidad, y venderá una parte de su negocio en Florida para obtener fondos, según anunció el martes.

Duke, que está aumentando su plan de inversiones a cinco años en 4.000 millones de dólares, se une a otras grandes empresas de servicios públicos de EE.UU. que están invirtiendo (link) en líneas eléctricas y generación de electricidad para satisfacer la demanda de los centros de datos centrados en la inteligencia artificial, la electrificación del transporte y las industrias y el crecimiento de la población.

Venderá a Brookfield Asset Management parte de una empresa de servicios públicos de Florida que presta servicio a unos 2 millones de clientes por 6.000 millones de dólares para pagar su plan de capital y reducir la deuda del holding. Brookfield adquirirá la participación por fases, a partir del año próximo.

También utilizará fondos de la venta de su negocio Piedmont Natural Gas (link) en Tennessee a Spire por 2.800 millones de dólares, en un acuerdo anunciado hace una semana.

"Las transacciones... posicionan realmente a la empresa para el crecimiento que nos espera con la ampliación de capital, la modernización de la generación y el trabajo de red que tenemos por delante", declaró a Reuters el director financiero de Duke, Brian Savoy.

El aumento de la infraestructura de Duke se centrará en Florida, donde la demanda de los clientes residenciales y comerciales está creciendo rápidamente, dijo Savoy.

Duke opera en seis estados de EE UU. A escala nacional, la Administración de Información Energética de EE.UU. ha pronosticado un consumo récord de energía (link) en 2025 y 2026.

Duke también superó el martes las estimaciones de beneficios del segundo trimestre, lo que hizo que sus acciones alcanzaran un máximo histórico. La última subida fue de un 2,5%.

La empresa, con sede en Charlotte (Carolina del Norte), obtuvo un beneficio ajustado de 1,25 dólares por acción, frente a la estimación media de los analistas de 1,18 dólares, según datos de LSEG.

Duke espera que se celebren audiencias en el cuarto trimestre y que las nuevas tarifas entren en vigor a principios de 2026.

Los ingresos ascendieron a 7.500 millones de dólares, frente a los 7.170 millones del año anterior.

Sobre una base ajustada, los beneficios del segmento de servicios eléctricos de Duke aumentaron a 1.190 millones de dólares, frente a los 1.120 millones del mismo periodo del año anterior, gracias al aumento de las tarifas minoristas.

La compañía dijo que su segmento de servicios de gas registró resultados planos de 6 millones de dólares, presionado por mayores costos de operación y mantenimiento.