EE.UU. concede 10 millones de dólares a una unidad de NioCorp para crear una cadena de suministro de escandio en Nebraska

5 ago (Reuters) - El Departamento de Defensa de EE.UU. ha concedido 10 millones de dólares a Elk Creek Resources para ayudar a desarrollar una cadena de suministro de escandio, dijo el martes, ya que Washington busca reducir la dependencia de China para los minerales críticos.

La financiación de la unidad NioCorp Developments NB.O, en virtud de la Ley de Producción de Defensa, apoyará la ingeniería, perforación y estudios de viabilidad en el proyecto de Elk Creek en Nebraska.

Las acciones de NioCorp subieron un 4,8% en las operaciones previas a la comercialización.

Estados Unidos no extrae escandio desde 1969. La mayor parte del suministro mundial procede de China, Rusia y Ucrania.

El proyecto forma parte de esfuerzos más amplios para reducir la dependencia de Estados Unidos de China y otros proveedores extranjeros de minerales críticos, en línea con una orden ejecutiva de 2025 (link) del presidente Donald Trump para impulsar la producción nacional.

A principios de julio (link), MP Materials MP.N dio a conocer un acuerdo multimillonario con el gobierno de Estados Unidos para aumentar la producción de imanes de tierras raras y ayudar a aflojar el control de China sobre los materiales utilizados para construir armas, vehículos eléctricos y muchos productos electrónicos.

El escandio es muy apreciado para fabricar aleaciones ligeras y de alta resistencia que se utilizan en aviones, armas hipersónicas y plataformas energéticas.