Tesla aprueba una recompensa en acciones por valor de 29.000 millones de dólares para su consejero delegado, Elon Musk

Por Aditya Soni

4 ago (Reuters) - Tesla TSLA.O ha concedido al CEO Elon Musk acciones por valor de unos 29.000 millones de dólares en un nuevo acuerdo salarial destinado a mantener al multimillonario empresario al timón durante un pivote crucial de su negocio principal de automóviles en dificultades a robotaxis y robots humanoides.

La compañía describió la "adjudicación provisional" de los 96 millones de nuevas acciones como un primer paso, un pago de "buena fe" para honrar el paquete salarial de Musk de más de 50.000 millones de dólares de 2018 que fue anulado por un tribunal de Delaware el año pasado.

Musk puede reclamar el nuevo premio si permanece en un papel de alto ejecutivo durante otros dos años y un tribunal no restablece el paquete de 2018 actualmente en apelación.

Tiene que mantener las acciones durante cinco años y puede comprarlas a 23,34 dólares por acción, el mismo precio de ejercicio de la recompensa de 2018. Tesla también someterá a votación un plan de retribución del CEO a más largo plazo en su reunión anual de inversores del 6 de noviembre.

La medida pretende mantener a Musk, la cara pública de Tesla y arquitecto de su estrategia de robotaxi, centrado en el fabricante de vehículos eléctricos mientras navega por un cambio hacia los ciberautos y la robótica desde su negocio principal de automóviles.

También parece acallar cualquier especulación de que la paciencia de la junta con Musk podría estar agotándose (link) debido a los últimos meses tumultuosos, incluyendo la incursión del CEO en la política .

La decisión de dar a Musk un mayor control de la empresa sugiere que los consejeros siguen considerándole el más adecuado para afrontar la creciente lista de retos de Tesla en los próximos años.

Las ventas de la empresa han ido cayendo debido al envejecimiento de su gama de vehículos, la dura competencia y las posturas políticas de derechas de Musk, que han empañado su marca.

Datos de S&P Global Mobility compartidos en exclusiva con Reuters mostraron el lunes que la lealtad a la marca de Tesla (link) se había desplomado desde que Musk apoyó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el verano pasado .

La implicación de Musk en política y su imperio empresarial más amplio, incluida la startup de IA xAI, también han desatado preocupaciones sobre su devoción a Tesla, la principal fuente de su riqueza. Musk ha amenazado con marcharse a menos que consiga un mayor control sobre Tesla.

La nueva adjudicación de acciones llevará su participación en Tesla, que ya es la mayor, a más del 15% desde el 12,7% actual, según cálculos de Reuters basados en datos recopilados por LSEG.

Antes de la concesión del lunes, Musk no tenía un plan de compensación activo y Tesla dijo que no había recibido un pago significativo desde 2017. Con la pelea legal sobre su paquete de 2018 que se espera que continúe, la junta dijo que se movió para retener el "extraordinario talento" de Musk."

IMÁN DEL TALENTO

"Si bien reconocemos que las empresas comerciales de Elon, sus intereses y otras posibles demandas de su tiempo y atención son extensas y de gran alcance... confiamos en que este premio incentivará a Elon a permanecer en Tesla", dijo un comité especial que Tesla formó este año para considerar la compensación de Musk. Está formado por la presidenta Robyn Denholm y la consejera independiente Kathleen Wilson-Thompson.

La empresa dijo que no registraría gastos de compensación por el premio, ya que actualmente no espera que la condición de rendimiento sea "probable que se cumpla." Volverá a evaluar y reconocer el gasto si determina que es probable que se cumpla el premio, incluso después del periodo de adquisición de derechos de dos años.

Las nuevas acciones también se confiscarán o compensarán si los tribunales de Delaware restablecen plenamente la adjudicación de acciones de 2018, asegurando que no haya "doble caída", dijo el comité especial.

Los inversores y analistas acogieron con satisfacción la noticia, y las acciones de Tesla subieron casi un 2% en las primeras operaciones. La acción ha perdido una cuarta parte de su valor este año, hasta el último cierre.

"En circunstancias normales, un paquete de compensación de miles de millones levantaría algunas cejas. (Pero) está claro que los inversores se han beneficiado de la gestión de Musk al frente de Tesla", dijo el asesor de Camelthorn Investments Shawn Campbell, que posee acciones de Tesla. "Esta concesión de acciones vinculará a Musk con Tesla durante los próximos dos años"

BATALLA POR EL PAGO

El fallo de Delaware sobre el paquete de pago de Musk en 2018, el más grande de Corporate America, había citado fallas en el proceso de aprobación de la junta e injusticia para los inversores. Musk inició una apelación contra la orden en marzo, alegando que un juez de un tribunal inferior cometió múltiples errores legales al anular la compensación récord.

Musk ha argumentado que el paquete supuso un crecimiento espectacular para Tesla y, sin embargo, el Tribunal de Equidad determinó que era injusto para los accionistas, que votaron dos veces para aprobar el plan.

Las acciones de Tesla han subido casi un 2.000% en la última década, superando con creces la subida de alrededor del 200% del índice de referencia S&P 500 .SPX en el mismo periodo.

"Esto no es más que una versión reempaquetada de lo que se hizo hace años y fue declarado improcedente por un juez. Hace que la decisión del tribunal de Delaware carezca efectivamente de sentido", dijo Charles Elson, director fundador del Centro Weinberg de Gobierno Corporativo de la Universidad de Delaware.

"No hay que incentivarle para que se quede. Si se va, se deshace del 13% de la empresa, que sigue siendo una parte enorme de su patrimonio neto, dijo Elson, que había presentado escritos amicus en apoyo de la decisión del tribunal de anular el premio de Musk de 2018.