CVS eleva su previsión de beneficios gracias al control de costes

Por Amina Niasse

NUEVA YORK, 31 jul (Reuters) - CVS Health CVS.N elevó su pronóstico de ganancias para todo el año después de superar las estimaciones de ganancias trimestrales de Wall Street el jueves, ya que la estricta supervisión de los mayores costos médicos condujo a un mejor desempeño de su negocio de seguros de salud Aetna.

Las acciones de CVS subieron un 5,6%, hasta 65,80 dólares, en las primeras operaciones, tras superar las estimaciones de los analistas por tercer trimestre consecutivo, lo que supone un cambio de tendencia respecto al año pasado, cuando se quedó repetidamente por debajo de las expectativas.

Esos problemas se habían derivado de un inesperado aumento de los costes médicos en sus planes Medicare Advantage para personas mayores de 65 años o con discapacidades, y de problemas con su cadena de farmacias.

"Nada nos ha sorprendido este trimestre", dijo el consejero delegado, David Joyner, en una entrevista con Reuters.

Rivales como UnitedHealth (link) UNH.N, Elevance (link) ELV.N y Centene (link) CNC.N han detallado unos costes médicos superiores a los previstos en el segundo trimestre debido a un perfil de paciente más enfermo y a unas tasas de pago gubernamentales desajustadas, principalmente en los planes de Medicaid para personas con bajos ingresos. Todas sus acciones cotizaban a la baja el jueves.

"CVS aprendió la lección hace un año", dijo Kevin Gade, director de operaciones de Bahl & Gaynor, que posee algunas acciones de CVS.

Joyner, que fue nombrado consejero delegado en octubre, dijo que Aetna experimentó mayores costes en sus planes Medicare Advantage vendidos a través de grupos como empleadores u organizaciones de jubilados, pero esos costes se anticiparon con precisión. Aetna se propone volver a fijar el precio de la mitad de esos planes para 2026, añadió.

CVS también citó un mejor rendimiento en sus negocios de cadenas de farmacias y gestión de beneficios farmacéuticos.

"CVS tuvo una de las impresiones más limpias que hemos visto hasta ahora en esta temporada de resultados", dijo Elizabeth Anderson, analista de Evercore ISI.

Las acciones de CVS han subido un 39% en lo que va de año. Elevance, UnitedHealth, Molina y Centene han caído un 20%, 47%, 45% y 57%, respectivamente.

La presión gubernamental sobre los pagos en los planes Medicare Advantage ha estrechado los márgenes de las aseguradoras este año, ya que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de EE.UU. han cambiado sus cálculos sobre cómo reembolsar a los planes por sus afiliados más enfermos.

El negocio de seguros Aetna de CVS tuvo un ratio de pérdidas médicas -el porcentaje de primas gastadas en servicios médicos- de algo menos del 90% en el segundo trimestre, por debajo de las estimaciones de gasto de los analistas, que lo situaban en el 91,16%, según datos de LSEG.

La empresa tiene previsto cerrar 250 farmacias físicas este año en un esfuerzo por recortar costes, y está reduciendo sus planes de seguro médico patrocinados por el gobierno.

Joyner dijo que la unidad de atención primaria para personas mayores de CVS, Oak Street Health, se vería afectada negativamente por estos cambios regulatorios, pero que son manejables.

Los ingresos del segmento de servicios sanitarios de CVS, que incluye su gestor de beneficios de farmacia Caremark, aumentaron un 10,2% debido a una combinación de medicamentos más favorable y a las renovaciones de planes de clientes existentes, dijo la empresa. Las ventas del negocio de farmacia minorista e infusión de medicamentos aumentaron un 12,5% en el segundo trimestre, lo que, según Joyner, se vio favorecido por el incremento de las recetas dispensadas.

Gade dijo que el negocio de CVS Caremark probablemente se está beneficiando de las condiciones de pago que recibió de Novo Nordisk NOVOb.CO después de que el PBM eliminara Zepbound de Eli Lilly LLY.N de su lista nacional de cobertura preferida para medicamentos de pérdida de peso a favor de Wegovy de Novo. Estas condiciones no se han hecho públicas.

"Nuestros clientes necesitaban una solución ante el rápido crecimiento del uso de GLP-1", dijo Joyner, refiriéndose a la clase de medicamentos populares para la pérdida de peso y la diabetes.

CVS obtuvo un beneficio trimestral ajustado de 1,81 dólares por acción, superando en 35 céntimos las estimaciones de los analistas.

Debido a la mejora del segundo trimestre, CVS elevó su previsión de beneficios para 2025 de 6,30 a 6,40 dólares por acción, frente a su previsión anterior de 6,00 a 6,20 dólares. El extremo inferior de la nueva previsión supera la estimación media de los analistas de 6,12 dólares por acción, según LSEG.