WK Kellogg, fabricante de Froot Loops, llega a un acuerdo con la italiana Ferrero por 3.100 millones de dólares

Por Savyata Mishra y Aishwarya Venugopal

10 jul (Reuters) - WK Kellogg KLG.N acordó el jueves ser comprada por el propietario de Ferrero Rocher en una operación valorada en unos 3.100 millones de dólares, uniendo dos de las marcas de consumo más reconocidas del mundo para capear un duro escenario de gasto marcado por la persistente inflación.

La negociación de acuerdos en el sector de los aperitivos se ha acelerado a medida que las marcas de alimentación luchan contra la caída de las ventas como consecuencia de las subidas de precios debidas al aumento de los costes de los insumos y al cambio en la preferencia de los consumidores por opciones más saludables.

Kellanova, que se creó al mismo tiempo que WK Kellogg cuando Kellogg Company se dividió en dos, también está en proceso de ser adquirida por el gigante de los caramelos Mars en una operación de casi 36.000 millones de dólares (link).

Las acciones de WK Kellogg subieron un 30,6% a 22,85 dólares en las operaciones del mediodía del jueves, casi igualando la prima que representó la operación de 23 dólares por acción de Ferrero.

La adquisición, la mayor de Ferrero desde 2018, reunirá marcas heredadas como Nutella, Kinder, Tic Tac, Frosted Flakes, Froot Loops y Special K bajo un mismo techo cuando se cierre la transacción, previsiblemente en la segunda mitad de 2025.

"La adquisición de WK Kellogg's () le proporciona diversificación de su cartera pesada de cacao y distribución instantánea en EE.UU., espacio en las estanterías y una cartera de marcas... en un mercado lucrativo que puede rociar de innovación a un precio relativamente bueno", declaró Michael Ashley Schulman, director de inversiones de Running Point Capital Advisors.

La fuerte demanda y la escasez de oferta habían llevado los precios del cacao a máximos históricos el año pasado, desatando la inquietud entre las empresas que utilizan este ingrediente para la fabricación de chocolate en alimentos envasados.

Varias empresas estadounidenses de alimentos envasados (link), entre ellas J.M. Smucker SJM.N, Kraft Heinz KHC.O y PepsiCo PEP.O, también se han visto afectadas por las incertidumbres provocadas por la errática política comercial del presidente Donald Trump.

Más recientemente, incluso recibieron presiones (link) de la Comisión Make America Healthy Again del secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. para eliminar el uso de colorantes sintéticos.

Ferrero, el fabricante de la crema de avellanas para untar Nutella, se ha convertido en un grupo global, impulsado por la agresiva campaña de adquisiciones lanzada por su presidente ejecutivo, Giovanni Ferrero.

En 2018, Ferrero compró el negocio estadounidense de confitería de Nestlé NESN.S por 2.800 millones de dólares.

El grupo informó a (link) una facturación de 18.400 millones de euros (19.200 millones de dólares) en el año fiscal que finalizó el 31 de agosto y dijo que había aumentado sus inversiones para impulsar las capacidades de fabricación y expandirse a través de categorías.