Se cierra la compra de U.S. Steel por Nippon Steel, con un gran papel para Trump

Por Alexandra Alper

18 jun (Reuters) - La adquisición de 14.900 millones de dólares de U.S. Steel X.N por parte de Nippon Steel 5401.T se cerró el miércoles, según informaron las empresas, confirmando un inusual grado de poder parael presidente Donald Trump tras la lucha de 18 meses de la compañía japonesa para cerrar la compra.

Según los términos del acuerdo, Nippon compró el 100% de las acciones de U.S. Steel a 55 dólares por acción, tal y como expuso por primera vez en su oferta de diciembre de 2023 por la conocida y en apuros siderúrgica.

Las empresas también revelaron detalles de un acuerdo de seguridad nacional firmado con la administración Trump, que le da la autoridad para nombrar a un miembro del consejo, así como una acción de oro no económica.

Las medidas representan un nivel inusual de control concedido por las empresas al Gobierno para salvar el acuerdo, después de un camino rocoso hacia la aprobación estimulado por la oposición política de alto nivel.

La inclusión de la acción de oro , en particular para obtener la aprobación del Comité de Inversiones Extranjeras de EE.UU., que examina las inversiones extranjeras en función de los riesgos para la seguridad nacional, podría alejar a los inversores extranjeros de las empresas estadounidenses, según han declarado abogados especializados en seguridad nacional a (link).

"La óptica de una acción de oro sugiere que es un poco más difícil separar el análisis de la seguridad nacional pura de la toma de decisiones políticas", dijo Josh Gruenspecht, abogado de seguridad nacional en Wilson Sonsini.

aun así, Eiji Hashimoto, presidente y consejero delegado de Nippon Steel, agradeció a Trump su papel y añadió que "Nippon Steel está entusiasmado con la apertura de un nuevo capítulo de la historia de U. S. Steel."

El comunicado de prensa que anuncia el acuerdo señala que la acción de oro otorga derechos al gobierno de Estados Unidos, incluyendo "El derecho a nombrar a un director independiente; y los derechos de consentimiento del Presidente de los Estados Unidos, o su designado, en asuntos específicos."

De hecho, el gobierno de EE.UU. tendrá derecho de veto sobre una serie de decisiones empresariales, desde el cierre de plantas hasta la reducción de la capacidad de producción y el traslado de puestos de trabajo al extranjero, tal y como adelantó (link) en un post publicado el fin de semana en las redes sociales por el Secretario de Comercio, Howard Lutnick.

La acción también otorga al gobierno derecho de veto sobre un posible traslado de la sede de U.S. Steel de Pittsburgh, Pensilvania, una transferencia de puestos de trabajo al extranjero, un cambio de nombre y cualquier posible adquisición futura de una empresa rival, según muestra el comunicado.

El sindicato United Steelworkers, que se ha opuesto vehementemente al acuerdo, dijo que "seguirá vigilando, exigiendo a Nippon que cumpla sus compromisos", y añadió que la acción de oro da a Trump un "sorprendente grado de poder personal sobre una corporación."

86 MILLONES DE TONELADAS DE CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN

Para Nippon Steel, afianzarse en Estados Unidos es clave para su estrategia de crecimiento global. El mercado siderúrgico estadounidense, incluida la demanda de acero de alta calidad, especialidad de Nippon Steel, está creciendo en medio de las crecientes tensiones comerciales mundiales.

La adquisición proporcionará a U.S. Steel 11.000 millones de dólares en inversiones hasta 2028, incluidos 1.000 millones de dólares para una nueva acería en EE.UU. que aumentarán en 3.000 millones de dólares en años posteriores, según informó primero Reuters (link).

También permitirá a Nippon Steel, la cuarta mayor empresa siderúrgica del mundo, capitalizar una serie de proyectos de infraestructuras estadounidenses mientras sus competidores extranjeros se enfrentan a aranceles sobre el acero del 50%. La empresa japonesa también evita los 565 millones de dólares en concepto de tasas de ruptura que habría tenido que pagar si las empresas no hubieran conseguido las aprobaciones.

Nippon Steel dijo el miércoles que se espera que su capacidad anual de producción de acero bruto alcance los 86 millones de toneladas, con lo que se acercará al objetivo estratégico global de Nippon Steel de 100 millones de toneladas de capacidad mundial de producción de acero bruto.

Kim Ward, senador republicano por el estado de Pensilvania, donde tiene su sede U.S. Steel, declaró que el acuerdo "marca una nueva era para el acero nacional y reafirma nuestra posición como líder mundial del sector"

UN CAMINO DE ROSAS

El cierre del acuerdo apenas estaba garantizado, aunque muchos inversores veían probable su aprobación después de que Trump encabezara un mitin el 30 de mayo (link) dando su vaga bendición a una "inversión" de Nippon Steel, a la que describió como un "gran socio."

Después de que el sindicato United Steelworkers se manifestara en contra del acuerdo el año pasado, tanto el entonces presidente Joe Biden, demócrata, como Trump, republicano, expresaron su oposición (link) mientras trataban de atraer a los votantes de Pensilvania, un estado indeciso clave, en la campaña de las elecciones presidenciales.

Poco antes de dejar el cargo en enero, Biden bloqueó el acuerdo por motivos de seguridad nacional (link), lo que provocó demandas por parte de las empresas, que argumentaron que la revisión de seguridad nacional que recibieron era sesgada. La Casa Blanca de Biden rebatió la acusación.

Las empresas siderúrgicas vieron una nueva oportunidad en la administración Trump, que abrió en abril una nueva revisión de seguridad nacional de 45 días (link) sobre la fusión propuesta.

Pero los comentarios públicos de Trump, que iban desde dar la bienvenida a una simple "inversión" en U.S. Steel por parte de la empresa japonesa hasta proponer una participación minoritaria para Nippon Steel, generaron confusión.

El mitin de Trump del 30 de mayo alentó las esperanzas de aprobación, y el visto bueno llegó finalmente el viernes (link) con una orden ejecutiva que daba permiso a las empresas para combinarse si firmaban un NSA que otorgaba al gobierno estadounidense una acción de oro, lo que hicieron.