ACTUALIZACIÓN 5-Cierre del espacio aéreo de Oriente Próximo tras el ataque israelí a Irán; las compañías aéreas cancelan sus vuelos

Por Lisa Barrington, Joanna Plucinska

SEÚL/LONDRES, 13 jun (Reuters) - El viernes, las compañías aéreas se mantuvieron alejadas de gran parte de Oriente Próximo después de que los ataques israelíes contra las instalaciones iraníes (link) obligaran a las aerolíneas a cancelar (link) o desviar miles de vuelos, en el último trastorno para los viajes en la región.

La proliferación de zonas de conflicto en todo el mundo se está convirtiendo en una carga cada vez mayor para las operaciones y la rentabilidad de las aerolíneas (link), y cada vez más en un problema de seguridad. Los desvíos aumentan los costes de combustible de las aerolíneas y alargan la duración de los viajes.

Israel declaró el viernes que había atacado (link) las instalaciones nucleares, las fábricas de misiles balísticos y los mandos militares de Irán, en el inicio de lo que advirtió que sería una operación prolongada para impedir que Teherán construya un arma atómica.

El aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv fue cerrado y las unidades de defensa aérea de Israel se mantuvieron en alerta máxima ante posibles ataques de represalia por parte de Irán.

La aerolínea israelí El Al ELAL.TA dijo que había suspendido sus vuelos hacia y desde Israel, al igual que Air France KLM AIRF.PA y las compañías de bajo coste Ryanair RYA.I y Wizz WIZZ.L. Delta Air Lines DAL.N suspendió sus vuelos a Tel Aviv hasta finales de agosto.

Wizz declaró a (link) que había desviado los vuelos afectados por el cierre del espacio aéreo en la región durante las próximas 72 horas. Las aerolíneas israelíes El Al, Israir ISRG.TA y Arkia trasladaron (link) aviones fuera del país.

Los datos de FlightRadar mostraban que el espacio aéreo sobre Irán, Irak y Jordania estaba vacío y los vuelos se dirigían a Arabia Saudí y Egipto.

Según Eurocontrol, el viernes se habían visto afectados unos 1.800 vuelos con origen o destino en Europa, 650 de ellos cancelados.

Con el espacio aéreo ruso y ucraniano cerrado debido a la guerra, la región de Oriente Próximo se ha convertido en una ruta aún más importante para los vuelos internacionales entre Europa y Asia.

La escalada del conflicto en Oriente Próximo hizo caer las acciones de las aerolíneas de todo el mundo en (link): IAG ICAG.L, propietaria de British Airways, bajó un 4,6%; Delta Air Lines DAL.N, un 4%, y Ryanair RYA.I, un 3,5%. La subida de los precios del petróleo tras el atentado también suscitó preocupación por los precios del combustible para aviones.

Muchas aerolíneas internacionales ya habían suspendido sus vuelos (link) desde y hacia Tel Aviv después de que un misil disparado por los rebeldes hutí de Yemen hacia Israel el 4 de mayo cayera cerca del aeropuerto.

El espacio aéreo iraní se ha cerrado hasta nuevo aviso, según los medios de comunicación estatales y los avisos a los pilotos.

Air India, que sobrevuela Irán en sus vuelos a Europa y Norteamérica, dijo que varios vuelos estaban siendo desviados o devueltos a su origen, entre ellos algunos procedentes de Nueva York, Vancouver, Chicago y Londres.

La alemana Lufthansa LHAG.DE dijo que sus vuelos a Teherán habían sido suspendidos y que por el momento evitaría el espacio aéreo iraní, iraquí e israelí.

Emirates EMIRA.UL también canceló sus vuelos desde y hacia Irak, Jordania, Líbano e Irán, mientras que Qatar Airways suprimió sus vuelos a Irán, Irak y Siria.

Irak cerró a primera hora del viernes su espacio aéreo y suspendió todo el tráfico en sus aeropuertos, según informaron los medios de comunicación estatales iraquíes.

El este de Irak, cerca de su frontera con Irán, alberga uno de los corredores aéreos más transitados del mundo, con decenas de vuelos que cruzan entre Europa y el Golfo, muchos de ellos en rutas de Asia a Europa, en cualquier momento.

Jordania, situada entre Israel e Irak, también cerró su espacio aéreo varias horas después del inicio de la campaña israelí.

La autoridad rusa de aviación civil, Rosaviatsia, informó de que había ordenado a las aerolíneas rusas que dejaran de utilizar el espacio aéreo de Irán, Irak, Israel y Jordania hasta el 26 de junio. También se prohibieron los vuelos a aeropuertos de Irán e Israel. FlyDubai ha cancelado 22 vuelos programados para los días 13 y 14 de junio con destino a Dubai desde 10 aeropuertos rusos, según informó la agencia de noticias rusa RIA citando a Rosaviatsia.

DESVÍOS DE VUELOS

"El tráfico se está desviando hacia el sur a través de Egipto y Arabia Saudí, o hacia el norte a través de Turquía, Azerbaiyán y Turkmenistán", según Safe Airspace, un sitio web gestionado por OPSGROUP, una organización de miembros que comparte información sobre riesgos de vuelo.

El conflicto israelo-palestino en Oriente Próximo desde octubre de 2023 ha llevado a la aviación comercial a compartir los cielos (link) con bombardeos de drones y misiles a través de las principales rutas de vuelo, algunos de los cuales se encontraban lo suficientemente cerca como para ser vistos por pilotos y pasajeros.

Seis aviones comerciales han sido derribados involuntariamente y se han producido tres cuasi accidentes desde 2001, según la consultora de riesgos de aviación Osprey Flight Solutions.

El año pasado se derribaron aviones en Kazajistán y Sudán. Estos incidentes se produjeron tras el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines sobre el este de Ucrania en 2014 y del vuelo PS752 de Ukraine International Airlines en ruta desde Teherán en 2020.