Trump aprueba la compra de US Steel por 14.900 millones de dólares por parte de Nippon Steel

Por Alexandra Alper

14 jun (Reuters) - El presidente estadounidense Donald Trump (link) aprobó el viernes la oferta de 14.900 millones de dólares de Nippon Steel 5401.T por U.S. Steel X.N, culminando un tumultuoso esfuerzo de 18 meses por parte de las empresas que sobrevivió a la oposición de los sindicatos y a dos revisiones de seguridad nacional.

Trump firmó una orden ejecutiva que establecía que el acuerdo podría seguir adelante si las empresas firmaban un acuerdo con el Departamento del Tesoro que resolviera los problemas de seguridad nacional que planteaba la operación. Las empresas anunciaron entonces que habían firmado el acuerdo, cumpliendo las condiciones de la directiva de Trump y obteniendo efectivamente la aprobación para la fusión.

"Estamos deseando poner en marcha nuestros compromisos para hacer que la siderurgia y la fabricación estadounidenses vuelvan a ser grandes", dijeron las empresas en el comunicado, dando las gracias a Trump.

Añadieron que el acuerdo incluye 11.000 millones de dólares en nuevas inversiones que deberán realizarse antes de 2028, así como compromisos en materia de gobernanza, producción y comercio. Nippon Steel comprará una participación del 100% en U.S. Steel, dijo el sábado un portavoz de la compañía japonesa en Tokio.

La siderúrgica no dio detalles sobre la "acción de oro" que se comprometió a entregar al gobierno estadounidense, lo que suscita dudas sobre el alcance del control estadounidense. El senador estadounidense David McCormick, de Pensilvania, donde tiene su sede U.S. Steel, dijo el mes pasado que la acción de oro daría al gobierno poder de veto (link) sobre decisiones clave relacionadas con el icono siderúrgico estadounidense.

Reuters ha informado de que Nippon Steel invertiría otros 3.000 millones de dólares en una nueva acería después de 2028.

La adquisición permitirá a la debilitada empresa estadounidense recibir la inversión crítica, lo que permitirá a Nippon Steel capitalizar una serie de proyectos de infraestructuras estadounidenses mientras sus competidores extranjeros se enfrentan a aranceles sobre el acero del 50%. La empresa japonesa también evita los 565 millones de dólares en concepto de tasas de separación que habría tenido que pagar si las empresas no hubieran conseguido las aprobaciones.

Para Nippon Steel, cuarto fabricante mundial de acero, afianzarse en Estados Unidos es clave para su estrategia de crecimiento global. El mercado estadounidense del acero, incluido el acero de alta calidad, especialidad de Nippon Steel, está creciendo en medio de las crecientes tensiones comerciales mundiales.

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aun así, algunos inversores de Nippon Steel están preocupados (link) por la presión financiera a corto plazo debido a la magnitud del compromiso de inversión adicional.

El gobierno japonés, que se apresura a tratar de asegurar un acuerdo comercial (link) con Estados Unidos para cuando Trump y el primer ministro Shigeru Ishiba se reúnan en la cumbre del Grupo de los Siete que comienza el domingo, aplaudió el acuerdo Nippon-U.S. Steel.

"El Gobierno de Japón da la bienvenida a la decisión del Gobierno de Estados Unidos, ya que creemos que esta inversión mejorará las capacidades de innovación en las industrias siderúrgicas de Estados Unidos y Japón y fortalecerá aún más la estrecha asociación entre nuestros dos países", dijo el ministro de Economía, Comercio e Industria, Yoji Muto, en un comunicado el sábado.

El anuncio del viernes no estaba garantizado, aunque muchos inversores habían visto probable la aprobación después de que Trump encabezara un mitin el 30 de mayo dando su vaga bendición (link) a una "inversión" de Nippon Steel, a la que describió como un "gran socio."

Las acciones de U.S. Steel habían caído a primera hora del viernes después de que un ejecutivo de Nippon Steel dijera al diario japonés Nikkei que la adquisición requería "cierto grado de libertad de gestión" para seguir adelante después de que Trump dijera que Estados Unidos tendría el control con la acción de oro.

La oferta ha encontrado oposición desde que Nippon Steel la lanzó en diciembre de 2023.

Después de que el sindicato United Steelworkers se manifestara en contra del acuerdo el año pasado, tanto el entonces presidente Joe Biden, demócrata, como Trump, republicano, expresaron su oposición mientras trataban de captar votantes en la campaña presidencial en el estado indeciso de Pensilvania.

Poco antes de dejar el cargo en enero, Biden bloqueó el acuerdo por motivos de seguridad nacional, lo que provocó demandas por parte de las empresas, que argumentaron que la revisión de seguridad nacional que recibieron era sesgada. La Casa Blanca de Biden rebatió la acusación.

Las empresas siderúrgicas vieron una nueva oportunidad en la administración Trump, que abrió en abril una nueva revisión de seguridad nacional de 45 días sobre la fusión propuesta.

Pero los comentarios públicos de Trump, que iban desde dar la bienvenida a una simple "inversión" en U.S. Steel por parte de la empresa japonesa hasta proponer una participación minoritaria para Nippon Steel, generaron confusión.