Bristol Myers llega a un acuerdo de 11.100 millones de dólares con BioNTech para revolucionar la inmunoterapia contra el cáncer

Por Ludwig Burger y Michael Erman

2 jun (Reuters) - Bristol Myers Squibb BMY.N ha acordado pagar hasta 11.100 millones de dólares a para asociarse con la alemana BioNTech BNTX.O y desarrollar la inmunoterapia de nueva generación contra el cáncer de esta última, que podría enfrentarse a Keytruda, el fármaco más vendido de su rival Merck & Co.

El acuerdo, que incluye 3.500 millones de dólares en pagos incondicionales, refuerza la ambición de BioNTech de seguir centrándose a largo plazo en tratamientos experimentales contra el cáncer y demostrar que su éxito como socio de Pfizer en la vacuna COVID-19 no fue un logro aislado.

También subraya el impulso del sector farmacéutico por dominar un nuevo mecanismo de acción dual en oncología que active el sistema inmunitario -similar a una clase de fármacos establecida, como Keytruda MRK.N de Merck & Co- pero que también corte el suministro de sangre al tumor.

Las acciones de BioNTech, que cotizan en la bolsa alemana 22UAy.DE, subían un 16,7% a las 1236 GMT y alcanzaban máximos de seis semanas.

Las dos empresas declararon por separado que el grupo estadounidense desarrollará y comercializará conjuntamente el fármaco de BioNTech, BNT327, para múltiples tipos de tumores sólidos.

El consejero delegado y cofundador de BioNTech, Ugur Sahin, declaró que la colaboración servirá "para acelerar y ampliar ampliamente el desarrollo de BNT327 a fin de aprovechar plenamente su potencial"

Las empresas señalaron en las diapositivas de presentación que Bristol Myers aportaba a la asociación redes mundiales de desarrollo clínico y fabricación, entre otras ventajas.

BioNTech señaló en un comunicado que los socios pretendían establecer un nuevo estándar de atención en el segmento del mercado del cáncer, dominado actualmente por los llamados inhibidores de puntos de control, entre ellos Keytruda, con 29.500 millones de dólares en ventas en 2024.

Las farmacéuticas occidentales han cerrado una serie de acuerdos para obtener acceso a la nueva tecnología de fármacos, conocida como anticuerpos biespecíficos PD-1/VEGF, que fue pionera en China.

El mes pasado, Pfizer PFE.N se asoció a (link) con la china 3SBio 1530.HK, pagando 1.250 millones de dólares por adelantado y hasta otros 4.800 millones en función de los logros de desarrollo.

Merck & Co, cuyo negocio de Keytruda se ve amenazado por el impulso al desarrollo del sector, obtuvo en noviembre del año pasado la licencia de (link), un medicamento contra el cáncer en fase inicial de la empresa china LaNova Medicines, por hasta 3.300 millones de dólares.

"Ahora empezamos a ver un voto de confianza del sector en la diferenciación de este novedoso mecanismo", señalaron los analistas de BMO Capital Markets en una nota.

Celebraron que BioNTech "se asocie con una gran farmacéutica para ayudar a gestionar un amplio plan de desarrollo y una posible comercialización".

Las acciones de Instil Bio (link) TIL.O, que trabaja con la china ImmuneOnco 1541.HK en un compuesto similar, se dispararon el lunes un 24% en EE.UU. (link).

Summit Therapeutics (link) SMMT.O y la china Akeso 9926.HK han formado otra alianza en la carrera del desarrollo con un fármaco candidato llamado ivonescimab.

BioNTech se hizo con la plena propiedad de BNT327 a través de la adquisición (link) de la china Biotheus a principios de este año por 800 millones de dólares por adelantado y hasta 150 millones en función de los logros de desarrollo.

Anteriormente tenía ciertos derechos sobre el fármaco en virtud de un acuerdo de colaboración para 2023 (link).

Además de un pago inicial de 1.500 millones de dólares, Bristol tiene previsto abonar a BioNTech 2.000 millones de dólares en pagos anuales no contingentes hasta 2028. BioNTech también puede ganar hasta 7.600 millones de dólares en hitos de desarrollo, regulatorios y comerciales, dijo Bristol.

Las empresas compartirán a partes iguales los beneficios y pérdidas globales del fármaco, y los costes conjuntos de desarrollo y fabricación también se repartirán al 50%, con algunas excepciones.

El BNT327 se está probando como tratamiento de primera línea en cáncer de pulmón microcítico y no microcítico en estadios avanzados. Hasta la fecha se ha tratado a más de 1.000 pacientes con este fármaco.