Las acciones de Regeneron caen tras los datos mixtos de los ensayos de un fármaco para el pulmón del fumador

Por Sriparna Roy

30 may (Reuters) - Las acciones de Regeneron REGN.O cayeron casi un 18% el viernes después de que su fármaco experimental para pacientes con un tipo de afección pulmonar comúnmente llamada "pulmón del fumador" fracasara en un ensayo de última fase, aunque tuvo éxito en otro.

Regeneron y su socio Sanofi SASY.PA estaban estudiando el fármaco, que según algunos analistas podría alcanzar un pico de ventas de hasta 5.000 millones de dólares, para tratar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Los inversores habían depositado sus esperanzas en este medicamento, el itepekimab, dirigido a una población más amplia, para impulsar potencialmente el crecimiento más allá del éxito de ventas de Regeneron y Sanofi, el Dupixent, también aprobado para esta enfermedad, ante la inminente expiración de su patente.

según Chris Schott, analista de J.P. Morgan, el itepekimab de Regeneron "es probable que la actualización de hoy suponga un retraso de 2 a 3 años en su comercialización".

En un estudio con 1.127 pacientes, el fármaco redujo significativamente las exacerbaciones o reagudizaciones de la enfermedad en un 27% frente a placebo a las 52 semanas.

Pero el segundo estudio, en el que participaron menos ex fumadores que en el primero, no alcanzó su objetivo, aunque se observó un beneficio en las primeras fases del ensayo.

"Dados los resultados mixtos, el camino reglamentario es turbio", afirmó Rajesh Kumar, analista de HSBC.

Al menos cuatro analistas señalaron que las empresas podrían tener que realizar estudios adicionales para una posible aprobación del fármaco.

Las acciones de Regeneron, que ya han caído un 15% este año, bajaban a 497,01 dólares, mientras que las del fabricante francés Sanofi, que cotiza en EE.UU., caían más de un 7% a 48,65 dólares en las operaciones matinales.

La relación precio/beneficios de Regeneron, una referencia habitual para valorar los valores, era de 16,15, frente a los 13,62 de Gilead GILD.O y los 7,29 de Bristol Myers Squibb BMY.N.

Itepekimab se une e inhibe la interleucina-33, un tipo de proteína que causa inflamación en la EPOC.

Esta enfermedad pulmonar común provoca una restricción del flujo de aire y problemas respiratorios. Suele afectar a los fumadores, pero también puede estar causada por contaminantes.