Target recorta sus previsiones anuales al aumentar la presión arancelaria y ralentizarse aún más la demanda

Por Siddharth Cavale, Ananya Mariam Rajesh

21 may (Reuters) - Target TGT.N redujo drásticamente su pronóstico anual de ventas el miércoles, después de una caída sorprendentemente fuerte en las ventas trimestrales en las mismas tiendas, ya que los clientes se retrajeron de las compras discrecionales debido a las preocupaciones actuales sobre la inflación y la economía debido a la guerra comercial del presidente estadounidense Donald Trump .

Target también dijo quesu rendimiento del primer trimestre se vio afectado por las reacciones negativas a su retirada de las políticas de diversidad, equidad e inclusión (link) (DEI) en enero, lo que enfureció a algunos clientes leales que durante mucho tiempo han elogiado el compromiso de la compañía con la inclusión.

Las acciones de la empresa cayeron un 4% en las operaciones de la tarde, continuando una racha de debilidad. En los últimos 12 meses, las acciones han perdido un 40% de su valor, mientras que las de Costco COST.O han ganado un 30% y las de Walmart WMT.N se han duplicado.

Target ha tenido problemas con sus productos (link), la delincuencia minorista (link) y la gestión de inventarios (link). En el último año ha enfrentado desafíos para mantener un crecimiento constante de las ventas, ha lidiado con boicots y demandas relacionadas con sus prácticas de DEI y ha dependido en gran medida del abastecimiento de países donde Donald Trump ha colocado aranceles de amplia base.

"Los resultados de Target () no contribuyen en nada a restaurar la confianza en la empresa. Al contrario, son emblemáticos de un negocio que ha cometido demasiados errores y ha perdido el rumbo en varios frentes", dijo el director gerente de GlobalData, Neil Saunders.

Target dijo el miércoles que ahora espera un descenso de un dígito bajo en las ventas anuales, una sorpresa para los analistas de Wall Street, que esperaban un aumento del 0,27%, según LSEG. Anteriormente, Target preveía un crecimiento de las ventas netas de alrededor del 1%.

Los resultados del minorista de grandes superficies ponen de manifiesto la presión a la que están sometidos los consumidores estadounidenses. En mayo, la confianza de los consumidores se desplomó aún más en (link), mientras que las expectativas de inflación a un año aumentaron. Aun así, la previsión de Target contrasta con la de su mayor rival Walmart, que mantuvo sus previsiones anuales (link) la semana pasada, pero dijo que tendría que repercutir precios más altos debido a los aranceles. Eso provocó la ira del presidente Donald Trump, quien dijo queWalmart debería " comerse los aranceles (link) " sobre los productos importados .

En una llamada con los medios, los ejecutivos de Target se negaron a proporcionar detalles sobre los posibles aumentos de precios debido a los aranceles. La mayoría de los aumentos relacionados con los aranceles podrían ser compensados, dijeron, pero reconocieron que subir los precios podría ser un "último recurso."

El CEO Brian Cornell dijo que las decisiones de precios dependerán en gran medida de los esfuerzos en curso para abastecerse de más productos en los Estados Unidos y reducir la dependencia de China.

Rick Gómez, director comercial de la compañía, dijo que Target está trabajando en la negociación con los proveedores, ampliando el abastecimiento a otros países asiáticos más allá de China, reevaluando su surtido de productos y ajustando el calendario y la cantidad de pedidos, lo que debería compensar la mayor parte de su exposición a los aranceles.

En enero, Target puso fin a muchas de sus políticas DEI (link), suscitando críticas significativas, con algunos señalando que su enfoque en la inclusión ayudó a atraer a consumidores más jóvenes y diversos. La decisión generó más atención al coincidir con la orden ejecutiva del presidente Trump (link) para eliminar las políticas de DEI en las agencias federales y las escuelas.

La reacción provocó boicots económicos, en particular del reverendo Jamal-Harrison Bryant, un pastor de Georgia que organizó un "ayuno" de 40 días en las tiendas Target a principios de este año. Ha pedido que continúen esos esfuerzos (link) en reconocimiento del quinto aniversario del asesinato de George Floyd en Minneapolis, sede de Target.

Cornell, consejero delegado de Target, declaró que la revocación de algunas políticas de DEI había influido en los resultados del primer trimestre, pero que no podía cuantificar su impacto.

EXPOSICIÓN CHINA

Las ventas comparables de Target en el primer trimestre cayeron un 3,8%, frente al descenso del 1,08% estimado por los analistas. En términos ajustados, Target registró 1,30 dólares por acción. La media de los analistas esperaba 1,61 dólares por acción.

"Las expectativas eran muy bajas para el primer trimestre de Target. Incluso en contra de eso, los resultados de Target fueron ligeros", Michael Baker, analista de D.A. Davidson.

A diferencia de Walmart (link), que genera la mayor parte de sus ingresos vendiendo artículos de alimentación (link) como plátanos, leche, papel higiénico y champú, la mayor parte de lo que vende Target pertenece a la categoría de productos no esenciales, principalmente ropa, muebles para el hogar y productos de belleza, que adquiere en China.

Target ha dicho que depende de China para el 30% de sus productos de marca de la tienda y que está en camino de reducir que a menos del 25% a finales de año. Esta cifra es inferior al 60% de 2017, pero sigue dificultando el actual arancel del 30% sobre las importaciones chinas, según los analistas.

Espera un beneficio anual ajustado de entre 7,00 y 9,00 dólares por acción, frente a su previsión anterior de entre 8,80 y 9,80 dólares.