ACTUALIZACIÓN 4-Las acciones de James Hardie caen por las sombrías perspectivas en EE.UU. y las dudas sobre el acuerdo con Azek

Por Roshan Thomas y Roushni Nair

21 may (Reuters) - El grupo de materiales de construcción James Hardie JHX.AX, que cotiza en el ASX, pronosticó el miércoles un tibio crecimiento de las ganancias para su negocio norteamericano, al tiempo que informó de una caída en el beneficio anual, lo que hundió sus acciones.

Los resultados suscitaron nuevas preocupaciones sobre la adquisición de 8.800 millones de dólares prevista por el grupo (link) del fabricante de productos de construcción con sede en Chicago Azek AZEK.N, ya que las inminentes tensiones comerciales de EE.UU. y los aranceles (link) amenazan con frenar aún más el gasto de los propietarios de viviendas en proyectos de renovación.

Los inversores observaron debilidad en sus operaciones en Norteamérica, el mayor mercado y motor de beneficios de la compañía, donde los volúmenes cayeron un 2% interanual en el cuarto trimestre y superaron las estimaciones del consenso en un 1%.

El mayor fabricante de fibrocemento del mundo preveía un debilitamiento de los volúmenes del mercado norteamericano en 2026, un crecimiento de las ventas de "un solo dígito bajo" y un menor gasto de capital global de 325 millones de dólares.

"Hay debilidad en EE.UU., tanto en los grandes proyectos como en los mercados de reparación y renovación, similar a lo que han estado diciendo sus homólogos estadounidenses", dijo John Lockton, jefe de estrategia de inversión de MST Financial.

Aunque las previsiones de la empresa incluían un recorte del gasto de capital para el ejercicio fiscal 2026 y señalaban una base de beneficios más baja, el coeficiente de apalancamiento tras la adquisición de Azek seguía siendo "incómodamente alto", añadió Lockton.

James Hardie había dicho en marzo que planeaba financiar la parte en efectivo del acuerdo Azek a través de la financiación de la deuda.

El grupo declaró el miércoles que la operación "acelerará aún más el crecimiento de nuestras ventas en dos puntos y medio porcentuales adicionales a nuestra trayectoria de dos dígitos... y generará sinergias comerciales de 500 millones de dólares en los próximos cinco años".

Las acciones de la empresa, que cotizan en Australia, fueron uno de los principales lastres del índice principal .AXJO, cayendo hasta un 8,3% a 35,30 dólares australianos antes de reducir las pérdidas.

James Hardie dijo que esperaba un crecimiento de un solo dígito en las ganancias operativas ajustadas totales en el año fiscal 2026, por debajo de las expectativas de consenso de un crecimiento del 8%.

No proporcionó una cifra clara de previsión de beneficios para el ejercicio fiscal 2026 en su anuncio de resultados del miércoles, a diferencia de anuncios similares en el pasado.

El beneficio neto anual ajustado se situó en 644,3 millones de dólares, por debajo de los 707,5 millones de hace un año, pero ligeramente por encima de las estimaciones de los analistas.