ACTUALIZACIÓN 4-Trump pide amplios recortes en el precio de los medicamentos en una orden ejecutiva

Por Patrick Wingrove y Michael Erman

WASHINGTON, 12 may (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump (link), planea firmar el lunes una orden ejecutiva de amplio alcance que ordena a los fabricantes de medicamentos bajar los precios de sus medicinas para alinearse con lo que pagan otros países.

Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el gobierno dará a los fabricantes de medicamentos objetivos de precios en los próximos 30 días, y tomará medidas adicionales para bajar los precios si esas empresas no hacen "progresos significativos" hacia esos objetivos dentro de los seis meses de la firma de la orden.

Los inversores se mostraron escépticos sobre la aplicación de la orden, y las acciones, que habían bajado durante la noche por la amenaza de los precios de "nación más favorecida", se recuperaron y subieron en las primeras operaciones de la mañana del lunes.

Estados Unidos paga los precios más altos por los medicamentos recetados, a menudo casi tres veces más que otras naciones desarrolladas. Trump intentó en su primer mandato equiparar a Estados Unidos con otros países, pero fue bloqueado por los tribunales.

Si los fabricantes de medicamentos no cumplen con las expectativas del gobierno, utilizará la creación de normas para llevar los precios de los medicamentos a los niveles internacionales y considerar una serie de otras medidas, incluida la importación de medicamentos de otras naciones desarrolladas y la implementación de restricciones a la exportación, mostró una copia de la orden.

La orden también ordena a la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. que estudie la aplicación de medidas agresivas contra lo que el gobierno denomina prácticas anticompetitivas por parte de los fabricantes de medicamentos.

"Todos estamos familiarizados con algunos de los casos en los que las empresas farmacéuticas sobrepasan los límites para impedir la competencia que podría bajar sus precios", dijo un funcionario de la Casa Blanca, señalando las protecciones de patentes y los acuerdos que los fabricantes de medicamentos hacen con las empresas de genéricos para impedir copias más baratas.

La FTC tiene un largo historial de acciones antimonopolio contra empresas farmacéuticas y otras empresas sanitarias. La agencia interpone demandas para bloquear fusiones que considera perjudiciales para la competencia e impugna acuerdos anticompetitivos entre rivales.

Un portavoz de la Comisión no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Las acciones de los principales fabricantes de medicamentos, después de caer inicialmente durante las operaciones previas a la comercialización, subieron el lunes, a pesar de la orden de amplio alcance. Las acciones de Merck MRK.N subieron un 4,3%, mientras que Pfizer PFE.N ganó un 2,7% y Gilead Sciences GIL.O subió un 4,7%. Eli Lilly LLY.N, la mayor farmacéutica del mundo por valor de mercado, bajó ligeramente.

La orden ejecutiva difería de lo que esperaban los fabricantes de medicamentos. Cuatro fuentes de grupos de presión dijeron a Reuters que esperaban una orden ejecutiva que exigiera precios de "nación más favorecida" para un subconjunto de medicamentos de Medicare.

"Implementar algo así es todo un reto. Intentó hacerlo antes y fue detenido por los tribunales", dijo Evan Seigerman, analista de BMO Capital Markets.

Trump dijo en las redes sociales el lunes que los precios de los medicamentos se reducirían en un 59%. La estimación siguió a los comentarios que hizo el domingo (link) de que firmaría la orden que persigue precios de "nación más favorecida", lo que resultaría en recortes del 30% al 80%.

Los funcionarios de la Casa Blanca no especificaron ningún objetivo.

La orden de Trump también ordena al gobierno que considere facilitar programas de compra directa al consumidor que venderían medicamentos a los precios que pagan otros países.