Canadian Natural obtiene beneficios superiores a los del primer trimestre y registra una producción récord de petróleo y gas

Por Amanda Stephenson y Vallari Srivastava

8 may (Reuters) - Canadian Natural Resources Ltd CNQ.TO, el mayor productor de petróleo del país, informó el jueves de un beneficio en el primer trimestre mejor de lo esperado y de una producción récord, ayudada por un estrecho descuento en el crudo pesado canadiense que la compañía espera que persista.

Los productores canadienses se han beneficiado esta primavera de un descuento históricamente estrecho en el precio del crudo pesado frente al crudo de referencia estadounidense, lo que ha contribuido a amortiguar el golpe de una caída significativa de los precios mundiales del petróleo.

El presidente de Canadian Natural, Scott Stauth, dijo a los analistas en una conferencia telefónica que espera que el actualdescuento de Western Canada Select no cambie significativamente en los próximos trimestres.

"Nuestra expectativa sería que los diferenciales se mantuvieran en el rango en el que están", dijo.

El miércoles, el WCS para entrega en junio en Hardisty, Alberta, se cotizó a 8,75 dólares el barril por debajo delcrudo estadounidense West Texas Intermediate, su descuento más estrecho desde 2020.

Canadian Natural informó anteriormente de un beneficio en el primer trimestre de 2.400 millones de dólares canadienses que superó las estimaciones de los analistas.

Las acciones de la compañía subieron un 3,6% en la Bolsa de Toronto.

Los productores de petróleo de Canadá se han beneficiado de la puesta en marcha del proyecto de ampliación del oleoducto Trans Mountain (link), que casi ha triplicado el flujo de petróleo a la costa del Pacífico del país desde Alberta, un territorio sin salida al mar, ha elevado los preciosdel crudo canadiense y ha abierto el acceso al mercado a las refinerías de Asia y la costa oeste de EE.UU..

Elpetróleo canadiense también se ha beneficiado de las sanciones estadounidenses a Venezuela y otros países, queestán impulsando la demanda de los productores de crudo pesado no sancionados.

La producción trimestralde Canadian Natural subió a la cifra récord de 1,58 millones de barriles equivalentes de petróleo al día durante el primer trimestre, frente a los 1,33 millones de boepd del mismo periodo del año anterior.

La empresa tiene previsto reducir su presupuesto anual de capital en 100 millones de dólares canadienses, hasta los 6.050 millones, sin que ello afecte a sus actividades operativas previstas ni a los niveles de producción fijados para 2025.

Stauth afirmó que la reducción del presupuesto de capital no estaba relacionada con la bajada de los precios del WTI, sino con los proyectos de eficiencia y optimización en curso en varios emplazamientos, que han ayudado a la empresa a reducir costes.

También dijo que esperaba que las negociaciones (link) entre el gobierno federal y la Pathways Alliance, un grupo de productores de arenas petrolíferas que han propuesto un proyecto de captura y almacenamiento de carbono por valor de 16.000 millones de dólares canadienses, pudieran continuar en un futuro próximo ahora que han pasado las elecciones canadienses y el nuevo primer ministro Mark Carney está en el cargo.

(1 dólares = 1,3878 dólares canadienses)