EXCLUSIVA-El activista Ancora presiona para reorganizar el consejo de Forward Air, según una carta

Por Svea Herbst-Bayliss

BEVERLY HILLS, 7 may (Reuters) - El inversor activista Ancora Holdings quiere sacudir el consejo de Forward Air FWRD.O, diciendo que tres directores deben ser removidos después de que el precio de las acciones de la empresa de transporte de carga se desplomó.

En una carta a los accionistas, vista por Reuters, Ancora insta a los inversores a destituir al presidente del consejo, George Mayes, y a otros dos consejeros en la reunión anual de la compañía prevista para el 11 de junio.

"Planeamos enviar al Consejo un mensaje claro de que el statu quo es inaceptable a la luz del importante valor que se ha destruido", decía la carta.

Ancora, que posee aproximadamente el 3% de Forward Air, está llevando a cabo una campaña denominada "retener el voto" para aprovechar la política de la empresa que exige que un director dimita si recibe menos del 50,1% de apoyo en una votación de accionistas.

La empresa tiene en el punto de mira a Mayes y a los consejeros Javier Polit y Laurie Tucker, por su apoyo a la adquisición de Omni Logistics por parte de Forward Air en enero de 2024, así como por "ralentizar" el proceso de búsqueda de un comprador para la empresa.

Forward Air, valorada actualmente en unos 500 millones de dólares, ha visto caer el precio de sus acciones desde un máximo de 121 dólares a finales de 2021 hasta los 16,75 dólares del martes. La compañía tiene previsto presentar sus resultados del primer trimestre el miércoles.

Un representante de la compañía no estaba disponible de inmediato para hacer comentarios.

Los inversores, entre ellos Ancora, han instado a la empresa a que lleve a cabo una revisión estratégica y considere la posibilidad de venderse a un comprador estratégico o a una empresa de capital riesgo. En enero de 2025, la empresa dijo que estaba procediendo a dicha revisión.

Aunque Ancora optó por no llevar a cabo una lucha de poderes en toda regla y nombrar a sus propios directores para dar a la empresa tiempo y espacio para buscar una venta, ahora insta a los inversores a votar en contra de los tres porque la empresa no ha ofrecido ninguna actualización significativa sobre el proceso y el precio de las acciones se ha desplomado un 56% en los últimos seis meses, decía la carta.

"Tenemos serias dudas sobre la capacidad de los consejeros elegidos para supervisar la revisión estratégica de la empresa, a la luz de su historial común de malas decisiones sobre transacciones", escribió Ancora. La empresa quiere que Forward Air sea llevada al sector privado, donde podría reparar sus problemas de balance, mejorar las operaciones y servir a los clientes y otras partes interesadas fuera del ojo público.

El año pasado, Ancora se enfrentó a la empresa de ferrocarriles Norfolk Southern y consiguió un puesto en su consejo de administración. Recientemente consiguió representación en el consejo del gigante logístico LKQ Corporation.