WeightWatchers se declara en quiebra para reducir su deuda

6 may (Reuters) - WW International WW.O, antes conocida como WeightWatchers, se ha acogido el martes al Capítulo 11 de protección por bancarrota en un intento de recortar su deuda después de que unos medicamentos contra la obesidad enormemente populares pusieran patas arriba su modelo de negocio.

Las acciones de la empresa, que en su día contó con la magnate de los medios de comunicación Oprah Winfrey como una de sus principales accionistas, se desplomaron un 40% en las negociaciones ampliadas tras anunciar sus planes de declararse en quiebra como parte de un plan de reorganización con un grupo de sus prestamistas.

WeightWatchers empezó como una reunión semanal de un grupo de apoyo a la pérdida de peso con 400 asistentes, y rápidamente se convirtió en un fenómeno mundial con millones de miembros en todo el planeta.

Pero la creciente popularidad de los fármacos GLP-1, como Wegovy, de Novo Nordisk NOVOb.CO, y Zepbound, de Eli Lilly LLY.N, afectó a la demanda de sus programas tradicionales de adelgazamiento.

También adquirió (link), un proveedor de telesalud para suministrar medicamentos para perder peso en 2023, pero informó a (link) de una pérdida de 345,7 millones de dólares el año pasado, mientras que sus ingresos por suscripciones cayeron un 5,6% interanual.

WW dijo que el plan de reogranización eliminará 1.150 millones de dólares de deuda del balance de la empresa. La empresa ha acumulado una deuda sustancial de unos 1.600 millones de dólares.

Los activos y pasivos de la empresa se estiman entre 1.000 y 10.000 millones de dólares, según la petición del Capítulo 11 presentada ante el tribunal de quiebras de Delaware.

Después de su cambio de marca (link) a WW International en 2018, la compañía pretendía centrarse en el bienestar general en lugar de solo en la pérdida de peso.

Las acciones de la compañía se han desplomado un 60% desde que el Wall Street Journal informó por primera vez en abril que la compañía se estaba preparando para declararse en bancarrota en los próximos meses.