CORREGIDO-FECHA 3-Los beneficios de Starbucks decepcionan: la estrategia del consejero delegado Niccol se enfrenta a obstáculos en EE.UU. (29 de abril)

Por Juveria Tabassum

30 abr (Reuters) - Starbucks SBUX.O se enfrenta a desafíos en la reactivación de su negocio, dijo el CEO Brian Niccol el martes, después de que el gigante del café registró decepcionantes ventas comparables globales y ganancias con la inflación y la incertidumbre económica elevando los costos y la desaceleración de la demanda de EE.UU..

Los inversores han apostado por la estrategia de Niccol para dar un giro a la marca, cuyas ventas han caído durante cuatro trimestres consecutivos, reduciendo los tiempos de producción y servicio (link) e invirtiendo en las tiendas para mejorar la experiencia del cliente.

"Nuestros resultados financieros aún no reflejan nuestros progresos, pero nuestro plan 'Back to Starbucks' está cobrando impulso", declaró Niccol en un comunicado.

Starbucks hizo una pausa en el despliegue de su programa de renovación de tiendas Siren System, lanzado bajo el mandato del anterior consejero delegado Howard Schultz, porque requería mucho capital, dijo Niccol, que había ayudado a revivir Chipotle Mexican Grill CMG.N como consejero delegado de la cadena de burritos.

La compañía se centrará en invertir en la mejora de la entrega frontal en lugar de equipos de cocina, dijo Niccol en una llamada posterior a los resultados. "El equipamiento no resuelve la experiencia del cliente que tenemos que ofrecer"

Niccol dijo que Starbucks estaba mejorando la velocidad del servicio con el personal y el despliegue adecuados, y que su renovado marketing estaba resonando entre los clientes.

Starbucks también revisará su cartera de tiendas en EE.UU. a medida que pone en marcha cambios tecnológicos centrados en el trabajo, incluyendo un programa piloto que permite a los clientes programar sus pedidos móviles, dijo.

Sin embargo, los consumidores se están volviendo más cautelosos a medida que los erráticos aranceles comerciales del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, han creado incertidumbre económica y amenazan con alimentar la inflación. Las visitas a restaurantes y el gasto en Estados Unidos se debilitaron en febrero y marzo.

Las acciones de Starbucks cayeron un 6,5% en las operaciones extendidas. Las acciones, que habían subido en los meses posteriores al nombramiento de Niccol como consejero delegado, han bajado alrededor de un 7% en lo que va de año.

Las ventas en las mismas tiendas de Norteamérica cayeron un 1% en el segundo trimestre fiscal, finalizado el 30 de marzo, peor que la caída del 0,24% estimada por los analistas en una encuesta de LSEG. La empresa declaró que las ventas en Canadá volvieron a crecer en el trimestre.

PLAZOS PARA LA RECUPERACIÓN

Es posible que el tráficotarde en reacelerarse , ya que los cambios en las tiendas y el restablecimiento de sus raíces cafeteras podrían llevar al menos entre tres y seis meses más, según Danilo Gargiulo, analista de Bernstein.

Starbucks está reduciendo sus promociones y descuentos y recurriendo menos a su programa de fidelización, a la vez que invierte en un marketing más amplio.

El ticket medio, o importe gastado por los clientes en cada visita, subió un 3% en el segundo trimestre.

La empresa dijo que localizará y trasladará la producción según sea necesario para mitigar el impacto de los aranceles estadounidenses sobre las importaciones procedentes de China.

El negocio internacional de la compañía mejoró ligeramente, con las ventas sin cambios en China, su segundo mayor mercado, después de cuatro trimestres consecutivos de descenso. Starbucks dijo que estaba comprometida con el crecimiento del negocio en China a largo plazo.

Las ventas internacionales comparables aumentaron un 2%, frente a las estimaciones de una caída del 1,13%.

El margen bruto cayó 590 puntos básicos en el trimestre y la empresa registró un beneficio ajustado por acción de 41 céntimos, por debajo de las estimaciones de 49 céntimos.

Las ventas totales en tiendas comparables disminuyeron un 1% en el segundo trimestre, frente a la estimación media de los analistas de una caída del 0,26%. Las ventas comparables habían bajado un 4% en los tres meses anteriores.