Los beneficios de Freeport-McMoRan superan ligeramente a los de la competencia, pero destacan los mayores costes derivados de los aranceles

24 abr (Reuters) - La minera de cobre Freeport-McMoRan .N> reportó el jueves una ganancia en el primer trimestre que superó levemente las expectativas de Wall Street, pero dijo que los aranceles propuestos por el presidente estadounidense Donald Trump (link) podrían aumentar el costo de los materiales necesarios para sus minas en Estados Unidos en alrededor de un 5%.

Las acciones de la empresa con sede en Arizona, que opera en América, Indonesia y Europa, subían un 5,2% en las operaciones del mediodía.

Los amplios aranceles de Trump (link) sobre la mayoría de las importaciones estadounidenses y una guerra comercial con China que se intensifica rápidamente han provocado incertidumbre en toda la industria minera y han dejado a las empresas luchando por buscar cadenas de suministro alternativas.

En febrero, el presidente de EE.UU. también ordenó una investigación (link) sobre posibles nuevos aranceles a las importaciones de cobre para reconstruir la producción estadounidense de este metal fundamental para los vehículos eléctricos, los equipos militares, la red eléctrica y muchos bienes de consumo.

Freeport aún no ha comentado directamente los planes arancelarios de Trump, pero tanto el presidente Richard Adkerson como la consejera delegada Kathleen Quirk repitieron el jueves sus preocupaciones (link) sobre cómo los amplios gravámenes podrían afectar a la economía global.

"La política gubernamental y los aranceles están dominando los mercados financieros, sin embargo, en Freeport nos centramos en lo básico para impulsar el valor a largo plazo", dijo Adkerson a los inversores en una conferencia telefónica sobre ganancias.

Los ingresos netos de Freeport atribuibles a los accionistas ordinarios cayeron a 352 millones de dólares, o 24 centavos por acción, en los tres meses finalizados el 31 de marzo, frente a 473 millones de dólares, o 32 centavos por acción, un año antes, ya que la producción en Indonesia cayó bruscamente debido al mantenimiento.

Los analistas esperaban un beneficio de 23,8 céntimos por acción, según datos de IBES de LSEG.

Freeport, con sede en Phoenix, explota una de las dos fundiciones de cobre de EE.UU. y suministra aproximadamente el 70% de la producción de cobre refinado del país. La producción de cobre de toda la empresa durante el trimestre disminuyó un 20% debido a un importante proyecto de mantenimiento en Indonesia.

La demanda de cobre en EE.UU. y China -los mayores mercados mundiales del metal rojo- sigue siendo fuerte, afirmó Quirk, que asumió el cargo de Consejero Delegado el año pasado (link).

"Los fundamentos del mercado del cobre se encuentran entre los más convincentes de cualquier materia prima", afirmó.

La empresa produjo 868 millones de libras recuperables de cobre en el primer trimestre, frente a los 1.090 millones de libras recuperables del año anterior.

Sin embargo, el descenso de la producción se vio compensado en parte por la subida de los precios de las materias primas. Los precios del cobre en la Bolsa de Metales de Londres CMCU3 subieron un 10,7% durante el período de enero a marzo, impulsados por una mayor demanda derivada del estímulo económico de China y las preocupaciones sobre la oferta desencadenadas por los aranceles de Trump.

El precio medio realizado del cobre de la empresa subió un 12,7%, hasta 4,44 dólares por libra.

La producción de oro de Freeport en Indonesia cayó un 77% debido al mantenimiento, pero el salto en el precio del oro (link) a más de 3.000 dólares por onza ayudó a compensar esa caída.