ACTUALIZACIÓN 2-Los fabricantes de chips de EE UU que externalicen la fabricación escaparán a los aranceles de China

Por Eduardo Baptista y Che Pan

Pekín, 11 abr (Reuters) - Los fabricantes de chips estadounidenses que subcontratan la fabricación quedarán exentos de los aranceles de represalia de China sobre las importaciones de EE.UU., según un comunicado de la principal asociación china de semiconductores publicado el viernes.

Dada la naturaleza altamente especializada y multinacional de las cadenas de suministro de chips, existía incertidumbre en el sector sobre cómo se aplicarían los aranceles a las importaciones de chips.

"Para todos los circuitos integrados, empaquetados o sin empaquetar, el país de origen declarado para las compras aduaneras de importación es la ubicación de la planta de fabricación de obleas", dijo la Asociación de la Industria de Semiconductores de China, respaldada por el Estado (CSIA), que representa a las mayores empresas de chips del país, en un "aviso urgente" en su cuenta de WeChat.

Para los diseñadores de chips estadounidenses como Qualcomm y AMD que subcontratan la fabricación al gigante taiwanés TSMC 2330.TW, las autoridades aduaneras chinas clasificarán el lugar de origen de estos chips como Taiwán, según EETop, una plataforma de información y foro para fabricantes de chips chinos.

Esto significa que las empresas con sede en China que importen estos chips no se verán obligadas a pagar los aranceles de represalia de China sobre las importaciones estadounidenses, dijo EETop en su cuenta de WeChat.

"En cambio, los chips fabricados por... Intel, Texas Instruments, ADI y ON Semiconductor -que operan sus propias fábricas con sede en EE.UU.- pueden ser clasificados como de origen estadounidense y estar sujetos a tasas arancelarias del 84% o superiores", añadió.

Las acciones de AMD AMD.O y del fabricante de chips de IA Nvidia NVDA.O -dos de los principales clientes de TSMC- subieron un 6% y un 2,6% respectivamente, mientras que Qualcomm subió un 1,1%.

Intel INTC.O, por su parte, cayó más de un 6%. La empresa es uno de los mayores productores de chips para ordenadores personales y la única firma estadounidense de semiconductores que se prepara para fabricar los procesadores más avanzados en Estados Unidos.

Las acciones del fabricante de chips analógicos Texas Instruments TXN.O se desplomaron más de un 8% y su rival Analog Devices ADI.O bajó un 3,3%. El fabricante de chips para automóviles Onsemi ON.O cayó un 3,4%.

Pekín aumentó el viernes sus aranceles a las importaciones estadounidenses hasta el 125%, contraatacando a la decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de elevar los aranceles a los productos chinos hasta el 145%. El análisis de EETop se publicó el viernes antes de la última subida de aranceles de Pekín.

LA INDUSTRIA CHINA DE CHIPS SE BENEFICIA

Tras la aclaración de la CSIA, la perspectiva de elevados aranceles a los chips de origen estadounidense provocó una subida de las acciones de los fabricantes de chips chinos el viernes.

"El aviso de la CSIA ayuda a distinguir qué chips estadounidenses se verán afectados por los aranceles", dijo He Hui, director de investigación de semiconductores de la empresa de investigación tecnológica Omdia. "Está claro que algunos chips fabricados en EE.UU. seguirán siendo gravados aunque se empaqueten en China"

Añadió que esto podría beneficiar a la fabricación nacional de chips de China y a sus cadenas de suministro, ya que las empresas extranjeras de semiconductores persiguen una estrategia de "China para China": fabricar para el mercado chino en China.

Pekín lleva mucho tiempo destinando subvenciones a reforzar la producción nacional de chips de nodos maduros, a menudo denominados semiconductores heredados. Estos chips, basados en técnicas de fabricación más antiguas, compiten con componentes analógicos fabricados por empresas como Texas Instruments.

"La exención de China para los fabricantes de chips estadounidenses subcontratados parece ser un movimiento calculado para mantener la estabilidad económica y fomentar la inversión extranjera en la fabricación local", dijo Michael Ashley Schulman, director de inversiones de Running Point Capital.

A escala mundial, la mayor parte de la capacidad de los nodos maduros de semiconductores está en manos de empresas que diseñan y fabrican chips, como Texas Instruments. En China, esta capacidad se concentra en gran medida en los fabricantes por contrato, según un informe del año pasado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Estados Unidos.

Según los analistas de Bernstein, la decisión de la CSIA ha sorprendido mucho al mercado, ya que los inversores suelen considerar que la ubicación del embalaje es el país de origen, no la fábrica, y que es mucho más difícil cambiar de fábrica.

A empresas como Intel y Texas Instruments les resultará más difícil evitar los aranceles chinos o, al menos, modificar la ubicación y la logística de sus fábricas. Y entre los posibles beneficiarios podrían figurar sus rivales japoneses en el sector de los semiconductores, como Renesas.