Constellation defiende el acuerdo con Calpine tras las objeciones de las asociaciones de consumidores

Por Laila Kearney

NUEVA YORK, 8 abr (Reuters) - Constellation Energy CEG.O, el principal proveedor de energía de EE.UU., defendió el martes ante los reguladores su proyecto de adquisición de Calpine, después de que los grupos de consumidores protestaran por que la operación daría a la empresa fusionada demasiado poder de mercado, según se desprende de un expediente regulador.

En enero, Constellation anunció su acuerdo para comprar Calpine (link), una empresa privada de gas natural y geotermia, por 16.400 millones de dólares, en una de las mayores adquisiciones de la historia del sector energético estadounidense. Ese mismo mes, las empresas solicitaron a la Comisión Federal Reguladora de la Energía que aprobara la operación, que convertiría a Constellation en la mayor empresa eléctrica independiente de Estados Unidos.

Grupos de consumidores de Maryland y Pensilvania han presentado protestas contra la operación ante la FERC, alegando que la fusión podría acabar ahogando la competencia y elevando las facturas de la luz.

"La fusión incentivaría y facilitaría las oportunidades de la empresa superviviente para llevar a cabo conductas contrarias a la competencia, como la retención del suministro, dados los cambios en la flota tras la fusión y las condiciones de oferta y demanda en los mercados de generación y capacidad", afirmó la Oficina del Defensor del Pueblo de Maryland en su protesta del mes pasado ante la FERC.

El defensor de los consumidores de Pensilvania se hizo eco de esta opinión en otra protesta, en la que afirmaba que la cuota de Constellation en el suministro minorista competitivo del Estado pasaría de un 32% tras la fusión a casi un 40%.

Los grupos de defensa del medio ambiente, entre ellos Earthjustice, también han pedido a la FERC que deniegue la solicitud de adquisición.

Constellation, en su presentación del martes, dijo que su acuerdo con Calpine no era anticompetitivo y que superó los controles de la comisión para identificar las fusiones que no eran anticompetitivas.

Constellation, que pidió a la FERC que rechazara las protestas, dijo que existían numerosas salvaguardias para evitar que retuviera el suministro y que no tenía razones financieras para hacerlo.

"Los solicitantes de Constellation tienen tanto una obligación jurídicamente vinculante como un incentivo económico para ofertar y vender su generación de energía", dijo Constellation en su presentación ante la FERC.