Zeitz, CEO de Harley, planea retirarse este año en pleno cambio de tendencia

Por Abhinav Parmar

8 abr (Reuters) - Harley-Davidson HOG.N Jochen Zeitz planea retirarse como CEO en 2025, dijo la compañía el martes, poniendo fin a un mandato de cinco años marcado por los esfuerzos para revivir el fabricante de motocicletas estadounidense que lucha con la caída en picado de la demanda.

Zeitz, que había ayudado a revivir el negocio casi en quiebra de la marca alemana de calzado Puma PUMG.DE, se unió al consejo de Harley en 2007 y fue nombrado consejero delegado en mayo de 2020.

Zeitz, de 62 años, puso en marcha la estrategia "Hardwire" en 2021 para dar un giro al histórico fabricante de motocicletas, que busca conectar con los jóvenes pilotos a medida que envejece su base de clientes clave de la generación del baby boom.

La estrategia de cinco años implicaba priorizar los productos de alto margen, salir de los mercados internacionales con bajo volumen de ventas y modernizar el atractivo de la marca.

"Jochen ha hecho un buen trabajo reduciendo la huella global de Harley y reenfocando la compañía en su núcleo de motos Touring y Cruisers grandes", dijo Joe Altobello, analista de Raymond James.

"Desafortunadamente, la industria se ha visto desafiada por varios factores, incluyendo el aumento de los tipos de interés; al mismo tiempo, los consumidores parecen preferir motos más pequeñas y asequibles, que no es el punto fuerte de Harley."

En febrero, Harley pronosticó que en 2025 los beneficios y los ingresos por motocicletas se mantendrían estables o descenderían un 5%, ya que los consumidores moderan las compras de gran valor.

"La falta de demanda del mercado final parece que continuará en un futuro previsible y ha socavado el plan de cambio y la confianza de los distribuidores y los inversores", dijo David MacGregor, analista de Longbow.

Dijo que las perspectivas de un progreso significativo parecen más fuera de alcance en Harley, ya que se ve atrapado en el fuego cruzado de una guerra comercial mundial emergente.

Las acciones de Harley subieron alrededor de un 1% a 22,9 dólares en las operaciones de la mañana en medio de un rebote en los mercados más amplios. Han subido más de un 11% hasta el cierre del lunes desde que Zeitz se hizo cargo, en comparación con la subida del 77% del índice de referencia S&P.

El consejo de Harley ha iniciado un proceso de búsqueda y se espera que Zeitz permanezca en el cargo hasta que se nombre a un sucesor.