Kroger contrademanda a su rival Albertsons tras el fracaso de una fusión de 25.000 millones de dólares

25 mar (Reuters) - La cadena de supermercados estadounidense Kroger KR.N contrademandó a Albertsons ACI.N el martes, intensificando una batalla legal entre las empresas tras el fracaso de su propuesta de fusión de 25.000 millones de dólares en diciembre (link).

Albertsons puso fin a la fusión inmediatamente después de que los tribunales la bloquearan (link) y demandó a Kroger, alegando un incumplimiento de contrato que provocó el fracaso del acuerdo.

La rescisión formal puso fin a un esfuerzo de dos años de las cadenas de supermercados por combinarse, que según los reguladores -que se movilizaron para detener el acuerdo- eliminaría la competencia y causaría precios más altos y reduciría la influencia de los trabajadores sindicados.

En diciembre, Albertsons pidió miles de millones de dólares por daños y perjuicios, además de una indemnización de 600 millones. Kroger había calificado las reclamaciones de infundadas.

Albertsons emprendió una campaña con el comprador de la desinversión C&S Wholesale Grocers para seguir su propia estrategia reguladora, dijo Kroger el martes.

"La mala conducta de Albertsons sorprendentemente salió a la luz en medio de los juicios antimonopolio bajo el interrogatorio cruzado del gobierno a Susan Morris, la recientemente promovida CEO designada de Albertsons", dijo Kroger.

La cadena de supermercados dijo que Albertsons no tenía derecho a la indemnización por rescisión ni a otros daños y perjuicios debido a su "mala conducta".

"Las débiles reclamaciones de Kroger son una táctica deliberada para distraer la atención de sus propios problemas de liderazgo ejecutivo en curso; incumplimientos flagrantes y recurrentes de sus obligaciones contractuales en virtud del Acuerdo de Fusión; y evitar el pago de los daños que debe", dijo Albertsons a Reuters en un comunicado enviado por correo electrónico.

A principios de marzo, el consejero delegado de Kroger, Rodney McMullen, dimitió de su cargo en (link) después de que una investigación de la junta descubriera que su conducta personal era "incoherente" con ciertas políticas de la empresa.

El mismo día Albertsons dijo que su CEO Vivek Sankaran se retiraría (link) e insider Morris asumiría el papel principal.

Kroger dijo que la contrademanda tenía por objeto pedir daños y perjuicios a Albertsons para recuperar la inversión que había hecho para obtener la aprobación reglamentaria para la fusión.

El supermercado también añadió en la contrademanda que parecía que Albertsons había cambiado su enfoque hacia la batalla legal actual mucho antes en lugar de presionar para cerrar la transacción.

Sin embargo, Albertsons dijo el martes que estaba "comprometido con el éxito de la combinación desde el principio" y que fue Kroger quien no cumplió su parte del trato.

"Estamos deseando presentar nuestro caso ante los tribunales", dijo Albertsons.