El inversor activista Keith Meister se incorpora al consejo de Illumina

Por Bhanvi Satija y Christy Santhosh

25 mar (Reuters) - Illumina ILMN.O dijo el martes que el inversor activista Keith Meister se uniría a la junta del fabricante de secuenciación genética y que el ex comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, Scott Gottlieb, asumiría como presidente de la compañía a finales de esta semana.

Illumina se ha visto atrapada en medio de una guerra arancelaria entre Estados Unidos y China que la ha obligado a recortar sus previsiones anuales y a aplicar un plan de ahorro de costes.

China, que representa el 7% de las ventas de Illumina, ha prohibido las importaciones de los secuenciadores genéticos de la compañía en respuesta al arancel adicional del 10% que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha impuesto a los productos chinos.

Las acciones de la compañía han caído alrededor del 40% este año, con los inversores también preocupados por las ventas de productos de Illumina recibiendo un golpe debido a los recortes de fondos de investigación de Estados Unidos y la inminente competencia del dispositivo de secuenciación genética ROG.S de Roche.

La analista de Morningstar Julie Utterback dijo que el fondo de cobertura de Meister, Corvex Management, ve más potencial en Illumina que el mercado.

"Sospechamos que Meister presionará para que se lleven a cabo actividades de creación de valor, como controles de costes para impulsar los márgenes o recompras de acciones a estos bajos niveles", dijo Utterback.

El que fuera mano derecha del inversor activista Carl Icahn (link), Meister trabajó como director ejecutivo en Icahn Capital antes de crear Corvex en 2010.

Meister dijo anteriormente que el trabajo de sus rivales le había llevado a comprar participaciones en empresas como Illumina, donde las acciones están llamadas a registrar grandes ganancias. Su fondo Corvex reveló por primera vez la propiedad en Illumina después de que se resolviera la lucha por poderes de Icahn.

Actualmente, Corvex posee alrededor de 1,7 millones de acciones, o el 1,07% de Illumina, según una presentación regulatoria.

Icahn, que llevó a cabo una lucha por poderes en Illumina en 2023, ganó un puesto en el consejo y poco después vio llegar a un nuevo consejero delegado.

Gottlieb sustituirá al actual presidente y candidato de Icahn, el consejero delegado de Hologic HOLX.O, Stephen MacMillan, que se jubila tras un mandato de dos años. Fue comisionado de la FDA de 2017 a 2019 y forma parte del consejo de Illumina desde 2020.