Wall Street se encamina a caída semanal mientras los inversores analizan más datos

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Por Shashwat Chauhan y Sukriti Gupta

21 feb (Reuters) - Los principales índices de Wall Street bajaban el viernes, mientras los inversores evaluaban los últimos datos económicos de Estados Unidos, incluida una débil lectura de la confianza de los consumidores, mientras que el Dow sufría su pérdida más pronunciada lastrado por UnitedHealth.

* UnitedHealth UNH.N caía un 9,2% después de que el Wall Street Journal informó que el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre las prácticas de facturación de la empresa a Medicare en los últimos meses.

* Las acciones de otras aseguradoras sanitarias también se veían afectadas: CVS Health CVS.N bajaba un 1,4% y Humana HUM.N perdía un 5,3%.

* En cuanto a los datos, la actividad empresarial estadounidense estuvo a punto de estancarse en febrero ante el temor creciente a los aranceles sobre las importaciones y los fuertes recortes del gasto público federal.

* Por otra parte, la estimación final de la Universidad de Michigan sobre la confianza de los consumidores se situó en 64,7, frente a una previsión de 67,8.

* Los tres índices principales se encaminan a descensos semanales, a pesar de que el S&P 500 .SPX alcanzó máximos históricos en dos ocasiones previamente esta semana.

* Las sombrías previsiones de Walmart WMT.N, junto con el nerviosismo en torno a las amenazas arancelarias del presidente Donald Trump y la incertidumbre sobre las perspectivas de tasas de interés de la Reserva Federal, provocaron caídas en los tres índices el jueves.

* Previamente esta semana, Trump dijo que dará a conocer nuevos aranceles durante el próximo mes o antes, añadiendo la madera y los productos forestales a los planes previamente anunciados de imponer aranceles a los automóviles importados, los semiconductores y los productos farmacéuticos.

* La lectura de los Gastos de Consumo Personal (PCE), el indicador preferido de la Fed para la inflación, estará en el radar la próxima semana después de que las lecturas de los precios al consumidor y al productor a principios de este mes pintaron un panorama dispar.

* A las 1603 GMT, el Promedio Industrial Dow Jones .DJI caía 402,64 puntos, o un 0,91%, a 43.774,01 unidades, el índice S&P 500 .SPX perdía 38,16 puntos, o un 0,62%, a 6.079,36 unidades, mientras que el Nasdaq .IXIC bajaba 144,24 puntos, o un 0,72%, a 19.818,12 unidades.

* Nueve de los 11 sectores del S&P 500 cotizaban a la baja, con los industriales .SPLRCI liderando los descensos con una caída del 1,1%, mientras que los valores del sector sanitario .SPXHC cedían un 0,7%.