CoStar compra Domain, empresa australiana de anuncios inmobiliarios, por 1.700 millones de dólares

Reescribe la historia con contexto de mercado, cita de analista, comentario de Nine Entertainment y acciones actualizadas

Por Scott Murdoch y Byron Kaye

21 feb (Reuters) - El grupo estadounidense de datos inmobiliarios CoStar CSGP.O hizo una oferta de 2.650 millones de dólares australianos (1.690 millones de dólares) por la empresa australiana número 2 de clasificados inmobiliarios Domain DHG.AX, abalanzándose sobre un actor mediocre en un mercado preparado para un resurgimiento.

La operación supondría la primera incursión de CoStar en Australia y modificaría la dinámica de un mercado en el que los volúmenes de anuncios se han reducido debido a que el elevado coste de la vida ha frenado el pujante sector inmobiliario del país, pero que está mejorando a medida que bajan los tipos de interés.

Domain lleva años luchando por detrás de la mayor web de anuncios clasificados realestate.com.au, propiedad de REA Group REA.AX, controlada por News Corp, y un nuevo propietario podría invertir en marketing para aumentar los clics, que determinan cuánto puede cobrar por los anuncios.

CoStar ofreció 4,20 dólares australianos por acción, una prima del 34,6% sobre el precio de cierre más reciente de Domain, dijo la empresa australiana, añadiendo que estaba considerando la oferta. CoStar declinó hacer comentarios.

Las acciones de Domain se dispararon hasta un 45%, alcanzando un máximo de tres años, y subieron un 39% a mediados de la sesión, a 4,35 dólares australianos, cotizando por encima del precio de la oferta, ya que los inversores apostaban por que la adquisición se llevaría a cabo, pero se posicionaron a favor de una oferta más alta.

"Domain no tiene un camino obvio para salir de este aprieto (y) ciertamente podría utilizar el apoyo", dijo el analista de Morningstar Roy Van Keulen en una nota de investigación que dio un "100% de probabilidad de que el negocio sea adquirido por la oferta propuesta".

CoStar adquirió el jueves una participación del 16,9% en su objetivo.

La operación supondría una inyección de capital para Nine Entertainment NEC.AX, propietaria del 60% de Domain, que, al igual que el resto del sector de los medios de comunicación australianos, ha tenido que hacer frente a la decisión de Meta META.O, propietaria de Facebook, de cancelar los acuerdos sobre contenidos (link).

Nine afirmó en un comunicado que estaba estudiando la propuesta.

Las acciones de Nine subieron un 23% y alcanzaron su nivel más alto en un año.

Las acciones de REA bajaron un 11%, mientras que las de News Corp NWS.AX, propietaria del 61%, cayeron un 7%.

La operación requeriría la aprobación del Foreign Investment Review Board.

(1 dólar = 1,5642 dólares australianos)