Los resultados de Starbucks, mejores de lo esperado, apuntan a que el cambio de tendencia se está afianzando

Se actualizan las acciones, se añade una cita del consejero delegado en el apartado 3 y detalles sobre los pedidos por móvil en el apartado 5

Por Juveria Tabassum y Waylon Cunningham

28 ene (Reuters) - Starbucks SBUX.O reportó una caída menor a la esperada en las ventas comparables del primer trimestre el martes, en los primeros signos de la cadena de café en dificultades se benefician de los esfuerzos del CEO Brian Niccol para reactivar la demanda.

Las acciones de la empresa subieron un 0,5% en las negociaciones ampliadas. Han ganado casi un 30% desde su nombramiento en agosto (link) el año pasado.

"Nos espera un año crítico, y tenemos mucho trabajo por hacer para volver a Starbucks", dijo Niccol.

A Niccol se le atribuye haber revitalizado la cadena de burritos Chipotle Mexican Grill CMG.N en su último cargo de consejero delegado. Su objetivo es devolver a Starbucks a sus raíces cafeteras en EE.UU. con un menú más sencillo, tazas de cerámica, recargas y barras de condimentos, y reduciendo el tiempo de espera en las cafeterías a menos de cuatro minutos.

Dijo que el sistema actual de pedidos móviles de Starbucks, que gestiona los pedidos según el orden de llegada, es un "punto de estrangulamiento" que puede abrumar a los baristas y el principal obstáculo para lograr tiempos de espera más cortos. Un sistema de pedidos móviles más eficiente "nos libera en un grado que aún no hemos comprendido del todo", afirma.

Esto podría ayudar a la empresa a hacer realidad su potencial de duplicar el número de tiendas en EE.UU., según Niccol.

Niccol también ha reducido las ofertas y descuentos de la empresa y, en su lugar, ha tratado de ampliar su marketing más allá de los miembros del programa de fidelidad.

Las ventas mundiales de Starbucks en las mismas tiendas cayeron un 4% en los tres meses finalizados el 29 de diciembre, el primer trimestre completo de Niccol al frente de la empresa, frente a las expectativas de los analistas de una caída del 4,6%, según datos recopilados por LSEG.

"Los inversores buscan los primeros indicadores de que la transformación está en marcha. Los resultados estuvieron en línea con las expectativas", dijo Danilo Gargiulo, analista de Bernstein.

La empresa también ha reorganizado su cúpula directiva (link). El martes, Starbucks anunció la marcha de su presidenta para Norteamérica, Sara Trilling, y del director de la cadena de suministro, Arthur Valdez.

El papel de Trilling se dividirá, y los ex ejecutivos de Taco Bell Mike Grams y Meredith Sandland se convertirán en director de tiendas de Norteamérica y directora de desarrollo de tiendas, respectivamente. Niccol fue uno de los principales jefes de Taco Bell antes de incorporarse a Chipotle.

"Brian se está rodeando de gente en la que confía. Los nombramientos son primordiales para garantizar la ejecución de las revisiones en las tiendas", dijo Gargiulo.

Starbucks, que suspendió sus previsiones para 2025 a finales del año pasado para dar libertad a Niccol para llevar a cabo su reestructuración, ha cedido terreno a rivales como Luckin Coffee en China, donde las ventas comparables cayeron por cuarto trimestre consecutivo.

Mientras tanto, han aumentado las tensiones con el sindicato que pretende organizar a los baristas de la cadena en EE.UU., ya que las negociaciones contractuales se prolongan más de lo previsto desde que comenzaron el pasado mes de febrero.

En diciembre, una de las épocas de mayor actividad de Starbucks, unas 300 tiendas se declararon en huelga en todo EE.UU. para exigir un contrato, según Workers United, el sindicato que representa a los trabajadores de Starbucks.

El sindicato ha denunciado más de 90 prácticas laborales desleales en las últimas semanas y alega que la empresa ha dado marcha atrás en el "camino a seguir" que anunció conjuntamente con el sindicato el año pasado.

Excluyendo elementos, Starbucks registró un beneficio por acción de 69 céntimos, superando las estimaciones de 67 céntimos.