VISTA PREVIA-Las ventas de Starbucks vuelven a caer mientras los inversores esperan un cambio de tendencia

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Por Juveria Tabassum

27 ene (Reuters) - Starbucks SBUX.O se dispone a informar el martes de su cuarto trimestre consecutivo de descenso de las ventas comparables, en lo que podría ser otro golpe para los inversores que esperan los esfuerzos del nuevo jefe Brian Niccol para reactivar la demanda en la cadena de café en dificultades.

Niccol (link), que lleva cuatro meses en su nuevo cargo en Starbucks, ha establecido una serie de medidas para mejorar el negocio de la cadena de café, que se ha visto afectado por el aumento de la competencia y el debilitamiento de la demanda en EE.UU. y China.

En octubre, la empresa suspendió las previsiones para su ejercicio fiscal 2025, mientras ejecuta la estrategia de Niccol, que incluye la reducción de los tiempos de espera y la implantación de un "código de conducta en las cafeterías" que obligará a los clientes a realizar compras si desean utilizar los aseos o conectarse a la red Wi-Fi de las tiendas.

A principios de este mes, Starbucks también dijo que recortaría algunos puestos de trabajo (link) y reduciría los niveles adicionales de gestión para centrarse en mejorar las operaciones en las tiendas, aumentando el horario de las mismas para cumplir el objetivo de Niccol de que los tiempos de espera sean inferiores a cuatro minutos.

"Un debate clave entre los inversores es si la experiencia del cliente y del empleado puede mejorarse en cuestión de trimestres o de años. Estamos en el primer bando y nos han animado los cambios iniciales", dijo Chris O'Cull, analista de Stifel, sugiriendo que Starbucks puede reactivar el tráfico en cuestión de unos pocos trimestres.

Aunque puede que este trimestre no sea en el que la empresa vea los resultados deseados. Se espera que Starbucks registre una caída del 4,6% en las ventas en tiendas comparables en el primer trimestre, mientras que el beneficio se desplomará en torno al 26%, su cuarto trimestre consecutivo de descensos, según las estimaciones recopiladas por LSEG.

"Creemos que la dirección de la empresa seguirá centrándose en la experiencia del consumidor por encima de los márgenes a corto plazo, ya que pueden pasar varios trimestres antes de que se sientan cómodos reduciendo el número de horas", declaró Logan Reich, analista de RBC Capital Markets.

La compañía también está pausando las subidas de precios este año, incluso cuando el coste del café se dispara, lo que podría lastrar los márgenes de la empresa.

En 2024, las acciones de Starbucks bajaron alrededor de un 20% hasta el nombramiento de Niccol, desde entonces se han disparado un 28% hasta el cierre del viernes.