EXCLUSIVA-Los gigantes del petróleo muestran un interés temprano por una participación en un yacimiento de aguas profundas del Golfo de EE.UU., según fuentes

Por David French, Shariq Khan y Andres Gonzalez

LONDRES/NUEVA YORK, 2 abr (Reuters) - Las grandes energéticas europeas TotalEnergies TTEF.PA y Shell SHEL.L se encuentran entre las empresas que aspiran a una participación mayoritaria en uno de los yacimientos más prometedores del Golfo de EE.UU., según tres fuentes conocedoras del proceso, a medida que aumenta el interés por las perspectivas energéticas norteamericanas debido al conflicto de Oriente Próximo.

BP, que cotiza en la bolsa londinense, también está interesada, según dos de estas personas y una cuarta, al igual que la española Repsol, según una quinta. También se espera que Chevron estudie la posibilidad de presentar una oferta, según dos de las personas citadas.

Dos de los propietarios del yacimiento marino Shenandoah (link) iniciaron un proceso de venta de sus participaciones en los últimos días, ofreciendo a los posibles compradores el 51% del proyecto, según tres de las personas. El dúo vendedor está formado por Beacon Offshore Energy, respaldada por Blackstone y operadora del yacimiento, y HEQ Deepwater, propiedad de Quantum Capital Group y Houston Energy. El resto de la participación es de la israelí Navitas Petroleum NVPTp.TA.

Se espera que las ofertas iniciales se presenten en las próximas semanas, dijeron las fuentes. Otras partes que pueden verse arrastradas al proceso son grandes productores de energía de Oriente Medio y Asia, dijo una sexta persona con conocimiento del proceso.

Es posible que no todas las partes acaben pujando, y la valoración de la operación dependerá de factores como la cantidad de Shenandoah que se venda finalmente y lo que suceda con los precios del petróleo, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato porque las conversaciones eran privadas.

Total, Repsol, BP, Beacon, Quantum, Blackstone y Shell declinaron hacer comentarios. Un representante de HEQ declinó hacer comentarios. "Chevron evalúa periódicamente sus oportunidades de negocio y su cartera. No revelamos nuestras estrategias de desarrollo empresarial", dijo un portavoz de Chevron.

AGUAS ULTRAPROFUNDAS

Shenandoah (link) es un yacimiento de aguas ultraprofundas, con petróleo y gas situados en yacimientos de unos 30.000 pies de profundidad. Este tipo de exploración se considera un reto técnico, con una presión de unas 20.000 libras por pulgada cuadrada, pero se considera que tiene uno de los mayores potenciales (link) de la región estadounidense del Golfo, según los expertos del sector. Shenandoah empezó a producir en julio, y Beacon informó en octubre de que cuatro pozos de la primera fase estaban alcanzando una producción prevista de 100.000 barriles de petróleo al día.

El valor potencial de los activos estadounidenses de petróleo y gas se ha beneficiado de la guerra debido tanto al aumento del precio del petróleo como al hecho de que están lejos de la zona de conflicto y pueden suministrarse a todo el mundo, dijo una de las fuentes.