La crisis del combustible impulsa el interés por los vehículos eléctricos en Asia-Pacífico

Por Ju-min Park, Daniel Leussink y Artorn Pookasook

1 abr (Reuters) - Los conductores de toda la región de Asia-Pacífico se están pasando a los vehículos eléctricos a un ritmo vertiginoso, ya que el aumento de los precios del combustible debido a la guerra en Oriente Medio obliga a consumidores y empresas a replantearse su dependencia de los vehículos de gasolina y diésel.

La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán ha paralizado casi por completo los envíos a través del estrecho de Ormuz, por donde en circunstancias normales transita aproximadamente una quinta parte del crudo y el gas natural licuado del mundo, en lo que la Agencia Internacional de la Energía ha calificado como la interrupción del suministro más grave de la historia.

Más del 80% del crudo que pasa por el estrecho se dirige a Asia, lo que convierte a la región en una de las más afectadas por la crisis del petróleo y obliga tanto a los consumidores como a los Estados a buscar formas de aliviar la creciente carga de los costes.

Australia, un país que depende en gran medida del combustible para el transporte en su extenso territorio, experimentó un aumento del 100% en los préstamos para vehículos eléctricos en marzo, a medida que más consumidores visitan los concesionarios, según un informe de NAB NAB.AX, la segunda entidad crediticia más grande del país.

Las consultas de empresas sobre préstamos relacionados con los vehículos eléctricos han aumentado un 88%, según el informe.

"Estamos viendo cómo más pymes y grandes operadores exploran (las opciones de) los vehículos eléctricos y la electrificación como una forma de gestionar los costes de funcionamiento y preparar sus operaciones para el futuro, especialmente en un periodo de continua volatilidad de los precios del combustible", dijo Shane Ditcham, ejecutivo de banca empresarial de NAB.

El aumento de los precios de la energía también está a punto de convertirse en un fuerte impulso para las ventas de vehículos eléctricos en algunos países de Asia-Pacífico, como Australia y Japón, donde el lento despliegue de la infraestructura de recarga y las preferencias de los consumidores por los automóviles de gasolina limitaron el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos en el pasado, según los analistas.

Sanshiro Fukao, investigador ejecutivo del Instituto de Investigación Itochu, dijo que Japón se encuentra ahora en un punto en el que "la tendencia hacia los vehículos eléctricos está empezando por fin a cobrar pleno impulso" debido al aumento de los costes energéticos.

"Dado que el Gobierno subvenciona los precios de la gasolina en Japón, la gente por el momento sigue pensando que todo irá bien. Pero preveo que la situación empeore en el plazo de un mes", dijo, y añadió que eso podría impulsar un cambio hacia los vehículos eléctricos.

Las ventas de vehículos eléctricos que funcionan exclusivamente con batería representan menos del 2% del total de ventas de vehículos en Japón, ya que los principales fabricantes, como Toyota 7203.T, han impulsado la adopción de vehículos híbridos.

Se espera que Toyota y Nissan 7201.T amplíen gradualmente su gama de modelos en Japón, ya que las ayudas gubernamentales para la compra de vehículos eléctricos se han incrementado hasta 1,3 millones de yenes (8.144 dólares) por vehículo a partir de enero.

Además, esta semana, el director ejecutivo de Tesla TSLA.O, Elon Musk, ha afirmado que su empresa realizará una importante inversión en Japón en materia de servicios y de sus Superchargers.

Australia, donde las ventas de vehículos eléctricos han aumentado en los últimos años, también está experimentando un impulso acelerado, impulsado por el aumento de los costes del combustible.

Las búsquedas de vehículos eléctricos en las principales páginas web de venta de automóviles se han triplicado durante el último mes y más de la mitad de los australianos se plantearía comprar un vehículo eléctrico, según 7NEWS, un canal de televisión local.

"No creo que haya nadie hoy en día que haya comprado un vehículo eléctrico y se arrepienta de su decisión en este momento", declaró la semana pasada el primer ministro australiano, Anthony Albanese.

BYD, el principal fabricante chino de vehículos eléctricos, vio cómo la cuota de sus ventas de vehículos en el extranjero se duplicaba con creces hasta alcanzar el 22,7% el año pasado, y volvió a duplicarse hasta el 50% en los dos primeros meses de 2026, mientras que sus ventas nacionales se desplomaban.