EXCLUSIVA-El nuevo chip de IA de Huawei cuenta con el favor de ByteDance y Alibaba, que planean hacer pedidos, según fuentes
27 mar (Reuters) - Las pruebas con clientes del nuevo chip de IA de Huawei, diseñado para desafiar a Nvidia NVDA.O en el mercado chino, han ido bien y grandes gigantes tecnológicos como ByteDance y Alibaba planean hacer pedidos, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
El desarrollo marca un hito para Huawei HWT.UL.
A pesar de una campaña gubernamental para fomentar el uso de semiconductores nacionales, la empresa con sede en Shenzhen tuvo dificultades para convencer a las grandes empresas tecnológicas del sector privado de que adoptaran su actual chip estrella, el Ascend 910C, en grandes cantidades, según han declarado anteriormente fuentes del sector.
Esta vez, las empresas tecnológicas tienen la intención de utilizar el nuevo 950PR en mayor medida, mucho más contentas ahora que el chip es más compatible con el sistema de software CUDA de Nvidia y tiene mejores velocidades de respuesta, dijeron las dos personas y una tercera con conocimiento de esos planes.
Huawei tiene previsto distribuir unos 750.000 950PR este año, según dos de estas personas. Dijeron que las muestras se enviaron a los clientes en enero, y que la producción en masa debe comenzar el próximo mes, preparando el escenario para el inicio de los envíos en toda regla en la segunda mitad del año.
Las fuentes no estaban autorizadas a hablar con los medios de comunicación y declinaron ser identificadas. Huawei, ByteDance y Alibaba 9988.HK no respondieron a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios.
RESTRICCIONES A LOS CHIPS DE NVIDIA
El lanzamiento del 950PR llega en un momento difícil para Nvidia en China. Washington ha prohibido la venta en China de muchos de sus chips de inteligencia artificial ante la preocupación de que la tecnología pueda potenciar las capacidades del ejército chino.
El año pasado, la administración Trump dio luz verde a la venta de los chips H200 de Nvidia -más potentes que los productos actualmente restringidos-, aunque con una serie de condiciones que podrían limitar las cantidades vendidas.
El H200 también ha recibido recientemente la aprobación (link) de las autoridades chinas, pero sigue sin estar claro cuándo se permitirá su entrada en el país.
Huawei mencionó su nuevo chip el pasado mes de septiembre cuando expuso por primera vez sus planes a largo plazo en materia de semiconductores (link) y dijo que lanzaría algunos de los sistemas informáticos más potentes del mundo.
La 950PR, que utiliza memoria DDR tradicional, tendrá un precio de unos 50.000 yuanes (6.900 dólares) por tarjeta, mientras que una versión premium con memoria HBM más rápida se venderá por unos 70.000 yuanes, según las fuentes.
Mientras que hasta ahora Huawei se había ceñido a su sistema de software propietario CANN, los nuevos chips permitirán a los desarrolladores de las empresas tecnológicas chinas, que por lo general han utilizado hasta ahora el sistema de software de Nvidia, migrar esos modelos con mayor facilidad.
Según las fuentes, en comparación con el 910C, el chip sólo ofrece una pequeña mejora en cuanto a potencia de cálculo bruta, pero está diseñado para sobresalir en el manejo de cargas de trabajo de inferencia, es decir, el proceso de ejecutar modelos de IA entrenados para responder a consultas o ejecutar tareas.
La demanda de computación de inferencia de IA en China está aumentando a medida que el sector tecnológico del país pasa de centrarse en el desarrollo de modelos a la implantación en el mundo real, una tendencia impulsada por la rápida adopción del agente de IA de código abierto OpenClaw (link).
