Meta y Google pierden juicio por daño de las redes sociales a menores
Por Dawn Chmielewski
LOS ÁNGELES, EEUU, 25 mar (Reuters) - Google, de Alphabet GOOGL.O, y Meta META.O fueron declaradas responsables este miércoles de diseñar plataformas peligrosas para los adolescentes, en un veredicto histórico que podría obligar a las empresas tecnológicas a replantearse cómo se defienden ante las denuncias relacionadas con la seguridad.
El veredicto podría marcar un punto de inflexión en la reacción global contra los supuestos daños a la salud mental que sus plataformas causan a niños y adolescentes, más de dos décadas después de la aparición de las redes sociales.
A continuación se decidirá la indemnización por daños punitivos para las empresas. El jurado podría considerar si los productos de Google o Meta causaron daños físicos a la demandante o si las empresas hicieron caso omiso de la salud de otros usuarios, dijo la jueza Carolyn Kuhl en el tribunal.
Al menos la mitad de los adolescentes estadounidenses utilizan YouTube o Instagram a diario, según Pew Research Center.
El caso de Los Ángeles se refiere a una mujer de 20 años que dijo haberse vuelto adicta a las aplicaciones a una edad temprana debido a su diseño, que capta la atención.
Los demandantes en el proceso de Los Ángeles se centraron en el diseño de la plataforma más que en el contenido, lo que dificultó a las empresas eludir su responsabilidad.
"El veredicto de hoy es un referéndum —del jurado a toda una industria— que marca el advenimiento de la responsabilidad", declaró el abogado principal de la demandante en un comunicado.
Meta no está de acuerdo con el veredicto y sus abogados están "evaluando nuestras opciones legales", dijo un portavoz de la empresa. Google tiene previsto recurrir, dijo su vocero, José Castañeda.
Snap y TikTok también eran demandados en el juicio. Ambos llegaron a un acuerdo con la demandante, cuyos términos no se han revelado, antes de que comenzara el pleito.
Las grandes empresas tecnológicas de Estados Unidos se han enfrentado a críticas crecientes en la última década en relación con la seguridad de los niños y adolescentes. El debate se ha trasladado ahora a los tribunales y a los gobiernos estatales.
El Congreso de Estados Unidos se ha negado a aprobar una legislación integral que regule las redes sociales.
Por otra parte, un jurado de Nuevo México dictaminó el martes que Meta infringió la ley estatal en una demanda interpuesta por el fiscal general del estado, quien acusó a la empresa de engañar a los usuarios sobre la seguridad de Facebook, Instagram y WhatsApp, y de facilitar la explotación sexual infantil en esas plataformas.
