Filipinas dice que colabora con Washington para obtener petróleo de países sancionados por EEUU

Por Karen Lema

MANILA, 25 mar (Reuters) - Filipinas está colaborando con el Gobierno estadounidense para conseguir exenciones y excepciones que le permitan adquirir petróleo de países sancionados por Washington y garantizar el suministro, dijo su embajador en Estados Unidos.

Filipinas, que depende en gran medida del combustible importado, declaró el martes el estado de emergencia energética nacional para hacer frente a las consecuencias de la guerra en Oriente Medio, incluidas las interrupciones en el abastecimiento de petróleo.

"Estamos trabajando con el Departamento de Estado para conseguir exenciones o dispensas que nos permitan comprar petróleo a países sancionados por Estados Unidos", dijo José Manuel Romualdez a Reuters en un intercambio de mensajes telefónicos.

Cuando se le preguntó si las importaciones de petróleo de Venezuela e Irán formaban parte de las conversaciones, Romualdez respondió que "se están barajando todas las opciones".

Al preguntársele cuál ha sido la respuesta del Departamento de Estado, el embajador respondió: "Se está trabajando en ello".

A fecha de 20 de marzo, el Gobierno dijo que Filipinas disponía de reservas de combustible para unos 45 días y que está adquiriendo un millón de barriles más de petróleo para aumentar sus inventarios.

El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., dijo en un discurso televisado el miércoles que el suministro de combustible del país no se agotaría tras 45 días, ya que su Gobierno ha estado buscando otras fuentes.

"Estamos explorando otras fuentes que no se vean afectadas por la guerra", dijo Marcos. "Las cosas están empezando a abrirse (...) podemos estar seguros de que, tras los 45 días, tendremos un flujo de petróleo".

Filipinas importa casi todo su crudo de Oriente Medio, siendo Arabia Saudita su mayor proveedor, lo que la hace vulnerable a las fluctuaciones del precio del petróleo y a las interrupciones del suministro.

Marcos dijo que la declaración de emergencia era una "herramienta de precaución" que permitía al Gobierno estar preparado "para lo que venga después".

La declaración, que estará en vigor durante un año, autoriza al Gobierno a adquirir combustible y productos petroleros y a pagar por adelantado una parte del importe del contrato para garantizar un suministro oportuno y suficiente, entre otras facultades especiales.

"No debemos entrar en pánico", dijo Marcos, al tiempo que aseguraba a la ciudadanía que su Gobierno está haciendo todo lo posible para aliviar la situación.

Los trabajadores del transporte, los viajeros y los grupos de consumidores tienen previsto llevar a cabo una huelga de dos días a partir del jueves para protestar por el aumento de los precios del combustible y por lo que describen como la inacción de la administración de Marcos.

Manila ha aumentado temporalmente la generación de energía a partir del carbón debido a las presiones sobre el suministro energético y ha permitido el uso temporal y limitado de combustible Euro II, más barato pero más contaminante, para garantizar el suministro.

Al menos dos cargamentos de crudo ruso ESPO se dirigen a Filipinas este mes, mientras que se espera que un cargamento de crudo Murban de Abu Dabi llegue a su terminal de Bataan el 8 de abril, según datos de Kpler.

Este envío supondría la primera importación de crudo ruso del país en cinco años, tras una exención de 30 días concedida por Estados Unidos.

Washington también concedió el viernes una exención de sanciones de 30 días para la compra de petróleo iraní que ya se encuentra en el mar. La exención se aplica al petróleo cargado en cualquier buque el 20 de marzo o antes y descargado antes del 19 de abril, incluidos los petroleros sujetos a sanciones.