BTS ARMY desplegará un poder adquisitivo de 5.300 millones de dólares

Por Cynthia Kim

SEÚL, 24 mar (Reuters) - Para María Herrera, una empleada de una empresa de servicios públicos de Vancouver, el precio a pagar por ver el sábado en Seúl un concierto del supergrupo de K-pop BTS fue sencillo: semanas de turnos extra en su trabajo y unos 5.000 dólares canadienses (3.644 dólares) para pasar una semana en Seúl.

La mujer de 58 años estaba dispuesta a hacer el viaje sin haber conseguido entradas para el concierto, ya que ella y sus dos hijas estaban deseando empaparse del ambiente previo al concierto y darse un capricho después con botox, cortes de pelo y barbacoa coreana.

María y sus hijas forman parte de una ola global que, según los analistas de NH Investment & Securities, podría generar unos ingresos extraordinarios de 8 billones de wones (5.320 millones de dólares) en las 44 ciudades que acogerán la gira mundial de BTS, un fenómeno al que han bautizado como "BTSnomics".

"En Canadá no nos arreglamos el pelo", dijo María, saliendo de entre una multitud de miembros del "BTS ARMY" sin entradas que esperaban en el aire fresco de la plaza Gwanghwamun, en el centro de Seúl, diez horas antes del espectáculo. Añadió que, como estaban en Corea, se darían un capricho.

"Para mí, botox, tratamientos faciales, potenza y todo eso", dijo Herrera. "Y luego nos cuidamos el pelo aquí, nos cortamos el pelo, nos teñimos y todo eso". Añadió que su grupo también tenía previsto viajar a Toronto para otro concierto de BTS.

Aunque la asistencia al concierto del sábado no alcanzó los 260.000 espectadores previstos, el verdadero poder económico reside en los fans, deseosos de gastar en servicios y abalorios.

"Las actuaciones de artistas con una comunidad global como BTS no se limitan a la venta de entradas, sino que impulsan el consumo turístico en toda la ciudad", dijo Lee Hwa-jeong, investigadora de NH Investment & Securities, añadiendo que la estimación de 8 billones de wones incluía los ingresos directos y el gasto secundario de los consumidores.

Las giras mundiales que batieron récords en el pasado de la superestrella del pop Taylor Swift y la banda de rock británica Coldplay también han recibido el reconocimiento de haber ayudado a las economías locales, pero los economistas se han mostrado en general escépticos respecto a que el efecto de los conciertos o los grandes eventos deportivos ofrezca algo más que un pequeño impulso a la economía de un país.

La gira mundial de BTS comenzará el 9 de abril en la ciudad surcoreana de Goyang y hará paradas en Las Vegas, Los Ángeles, Londres, París, Tokio, Singapur y otros destinos importantes.

Los analistas han señalado que la venta de entradas podría alcanzar los 2,7 billones de wones, ya que BTS tiene previsto usar un escenario centralizado para los conciertos, lo que evitaría obstrucciones en la visión y permitiría aumentar el aforo.

Corea del Sur ya está cosechando los beneficios de la reunión de BTS del sábado. La banda había estado inactiva durante más de tres años porque algunos miembros tuvieron que cumplir con el servicio militar obligatorio.

En la semana previa al concierto gratuito, las ventas de productos de BTS —desde barritas luminosas hasta mantas y muñecos— aumentaron un 430% respecto de la semana anterior en la sede de Shinsegae Duty Free en Myeongdong.

En los grandes almacenes Lotte, en el centro de Myeongdong, los ingresos del fin de semana se dispararon un 30% respecto al año anterior, y en el caso de Shinsegae, el aumento fue del 48%.

El número de turistas extranjeros durante los primeros 18 días de marzo aumentó un 32,7% respecto del mes anterior, según datos del Ministerio de Justicia, lo que ha provocado un aumento de las tarifas hoteleras en el centro de Seúl.

Las tarifas hoteleras en Busan, donde BTS actuará en junio, se han disparado hasta siete veces en algunos establecimientos.

Stephanie González, otra fan de BTS sin entrada procedente de México, dijo que voló dos semanas antes del concierto para "disfrutar al máximo de la vida de ARMY".

"He estado visitando lugares de peregrinación como la antigua oficina de BigHit y el parque Hakdong", dijo la joven de 25 años, refiriéndose a lugares famosos entre los fans porque los miembros de BTS habían sido vistos allí en el pasado.

"Quería visitar todos los lugares en los que ha estado BTS para aprovechar al máximo este viaje", dijo, y añadió que se gastó unos 90.000 pesos mexicanos (5.028 dólares) en total, incluso alojándose en un hostal sin lujos.

Y además del auge turístico, los fans locales se están sumando a la acción.

Huirin, una residente de Seúl de unos 50 años, cuenta que el sábado tomó un taxi hasta Gwanghwamun después de ir a la peluquería para "ahorrar energía en el trayecto".

"¿Bromeas? Ninguna mujer —quiero decir, ninguna ARMY— iría a un evento de BTS sin arreglarse", dijo mientras mostraba con orgullo los productos de BTS que llevaba en el bolso y la camiseta morada que llevaba debajo de una chaqueta negra.